Rafael van der Vaart har spillet for klubber som Ajax, Real Madrid, Tottenham, HSV og Real Betis. Men han trives ganske fint i de lidt mere ydmyge omgivelser i FC Midtjylland, som den 33-årige hollænder skiftede til i efteråret.
Når den tidligere verdensstjerne trives så fint i Danmark, hænger det dels sammen med, at han kan være sammen med sin kæreste, Estavana Polman, som spiller for de danske mestre i håndbold, Team Esbjerg. Men det sprotslige niveau har heller ikke skuffet ham.
»Jeg vidste på forhånd, der var et vist grundlæggende niveau. Og det har vist sig at holde stik,« siger Rafael van der Vaart i et interview med hollandske Voetbal International.
Rafael van der Vaart henviser til, at FCM i de seneste fem sæsoner er blevet nummer tre tre gange og har vundet mesterskabet i 2015.
Men der er da også punkter, hvor midtjyderne er anderledes end hans tidligere klubber.
»Her har jeg min egen sportstaske, og jeg tager fodboldstøvlerne med hjem efter hver træning. Det har jeg ikke prøvet, siden jeg var 15, haha. Men jeg kan egentllig godt lide det. Det er meget hyggeligt. Her finder man lidt af den afslappede følelse, som vi allesammen voksede op med, da vi var amatører,« siger den tidligere hollandske landsholdsspiller.
Som bekendt er FC Midtjylland distanceret med hele 21 point af ubesejrede FC København, og selvom Rafael van der Vaart ikke ene mand kan hive FCM op, så har kritikken af ham lydt på, at han foreløbig ikke har gjort den helt store forskel for mesterklubben fra 2015.
»Jo, men hør nu lige. Mellem min sidste kamp for Betis og mine første minutter for FC Midtjylland gik der syv måneder. Det mærker jeg stadig eftervirkningerne af. Til næste år er jeg klar fra første dag, og så bliver vi mestre,« siger Rafael van der Vaart.