Et historisk stort areal på størrelse med New York City står i flammer i delstaten Washington i USA

De nordlige og centrale dele af Washington i det vestlige USA er raseret af historiske flammer. Det skriver The Guardian.

Et område på 1.036 kvadratkilometer i Okanogan County er hærget af flammer, og arealet, der er ramt, slår en kedelig rekord fra sidste år, hvor Carlton var ramt. Branden i Okanogan County har bredt sig meget i begyndelsen af denne uge.

Til sammenligning er New York Citys areal på 777 kvadratkilometer, og Los Angeles er på 1.295 kvadratkilometer. Okanogan Countys samlede areal er på 13.727 kvadratkilometer.

Det er skadeligt at indånde røg fra brandene, så Eastern Washington University måtte mandag aflyse deres football-træning, fordi der var røg fra en nærliggende brand. Luftkvaliteten lå på 189, og ved et indeks på over 150 er det sundhedsskadeligt at være fysisk aktiv udendørs.

I sidste uge omkom tre brandmænd, da en såkaldt ’hellstorm’ omringede deres bil. Fire andre brandmænd blev skadet. Den ene blev udskrevet mandag, og en er stadig i kritisk tilstand.

Journalist Chris McGreal fra The Guardian opholdt sig i den lille by Omak, hvor branden truer fra tre sider. Han beretter, at det tager tid at bekæmpe brandene.

»Det er ligesom at spise en elefant. Du er nødt til at tage små stykker af gangen, og du er nødt til at blive ved med at bide, indtil du vinder,« siger Larry Trapp, leder af brandbekæmpelsen i Omak Lufthavn, til Larry Trapp.

Der er ikke udsigt til, at de mange flammer bliver bekæmpet foreløbigt.

»Det vil være i en længere periode, at vi vil kæmpe med flammerne. Der er udsigt til en ligeså tør og varm september,« siger brandmand Matt Reidy til The Guardian.