’De fire Store’ - Froome, Quintana, Nibali og Contador - har fået et femte medlem, Tejay van Garderen, undervejs i Tour de France. Men hvor står udfordrerne til Tour-tronen ved foden af Pyrenæerne? BT tager her pulsen på spidserne.

CHRIS FROOME

Manden: Vinderen fra 2013 sagde inden Tour de France, at han ville komme ind til løbet en lille smule under sin forventede topform. Med færrest løbsdage blandt de fire store så det ud til ikke bare at være tom snak fra Froomes side. Reelt har den 30-årige kenyamand faktisk været bedre end formodet i den hektiske første uge. Froome var tæt på at vinde på Mur de Huy, han overgik sig selv og sin frygt med høj cigarføring på brostensetapen, og han kørte benene af Vincenzo Nibali med sin forcering på Mûr de Bretagne.

Holdet: Team Skys hold har en balance, der hælder mod at kunne støtte kaptajnen i bjergene. Efter de første ni etaper er der ikke spørgsmål ved nogen af rytterne, som ser ud til at være der. Både Wouter Poels, Peter Kennaugh, Leopold König og Richie Porte har holdt igen. I det hele taget er Team Sky begyndt at køre etapeløb uden blind kontrol, og det engelske storhold går mod bjergene med selvtillid så tårnhøj som Tourmalet.

Vinderchance: 5/6

----------------------------------

NAIRO QUINTANA

Manden: Den lille colombianer har ikke gjort meget væsen af sig. Men fordi Quintana er fløjet under Tour-radaren så tyst og diskret som en drone, er han pivfarlig. Tour-toeren fra 2013 vil slikke sig om munden ved de bjerge, der venter forude. Løbet begynder først nu, og Quintana er faktisk kommet fint igennem. Men Movistar-stjernen er 1.59 minutter efter Froome, og Quintana vil vide, at der skal angribes med mod, og det skal gerne være, så det gør en forskel. I topform er Quintana dog verdens bedste bjergrytter med flyvske accelerationer, og så er han bedre til at køre nedad end sit rygte.

Holdet: Movistar kan kunsten at køre etapeløb. Det store spørgsmål er så, hvilken rolle en klasserytter som Alejandro Valverde kommer til at spille. Foreløbig har den spanske verdensetter ikke værdiget Quintana meget opmærksomhed, når det hele blev presset, men med ryttere som colombianeren Winner Anacona plus den spanske armada i José Herrada og Gorka Izaguirre er Movistars bjergkompetencer ikke at foragte.

Vinderchance: 3/6

----------------------------------

VINCENZO NIBALI

Manden: Summen af små tidstab i Tour de France har smidt titelforsvareren baglæns med 2.22 minutter. Det er stik imod sidste års scenario, hvor Nibali på de første fem dage grundlagde sin Tour-triumf. Den 30-årige italiener er ikke nogen glad campist så langt nede i klassementet som en 13. plads. Astana-kaptajnen har hårdt brug for at finde benene snarest muligt, hvis ikke moralen skal ligne en tørkeramt solsikke. Det så ikke lovende ud, da Nibali blev sat på Mûr de Bretagne lørdag.

Holdet: Astana kan stadig fremvise fuldt hold, men det er ikke en trup i nær samme skræmmende forfatning som under Giro d’Italia. Fuglsangs form er ikke noget neonblinkende udråbstegn. Dertil var der halvsløje signaler i at blive sat ret stort på den afsluttende stigning lørdag. Men den 30-årige dansker er stadig en nøglefigur for Nibali, der kommer til at trække på Taramaae, Kangert og Scarponi i bjergene. Rød-hvide fans har sat nåle i voodoo-dukken for at fremmane en nedtur til Nibali og en etapesejr til Fuglsang. Men gå lige lidt stille med dørene.

Vinderchance: 1/6

----------------------------------

ALBERTO CONTADOR

Manden: På papiret er Contador stadig godt med. Et minus på 1.03 minutter til Froome er bestemt til at leve med efter ni etaper. Det helt dyre spørgsmål er dog, hvordan den 32-årige spaniers fysik reagerer på den hårdeste del af Tour de France. Contador har flest løbsdage af ’De fire Store’ i denne sæson, og hans sejr i Giro d’Italia kom i hus efter et momentvis rasende hårdt opgør mod Astanas bredspektrede hær. Contador er en ukuelig kriger på en cykel, men sværdet er næppe i samurai-klassen længere.

Holdet: Med Ivan Bassos exit mistede Tinkoff-Saxo både erfaring og en rytter, der har været der for Contador gennem hele Giro-Tour double-projektet. Samtidig er der gengangere fra Giroen som Rogers, Kreuziger og Tosatto, så russermandskabet er en anelse flosset og slidt, virker det til. I bjergene bliver det op til sidste års prikkemand, Rafal Majka, at levere varen. Ellers er både fanden og Oleg Tinkov løs.

Vinderchance: 2/6

----------------------------------

TEJAY VAN GARDEREN

Manden: Den 26-årige amerikaner taler med større og større selvbevidsthed om at høre til i favoritkredsen, og det er fuldt forståeligt. Bare 12 sekunder efter Chris Froome, som han duellerede med i optaktsløbet Critérium du Dauphiné tre uger før Tour-start. Tejay van Garderen mangler stadig de absolutte topresultater i en Grand Tour, men det kan meget vel blive i år. Han har indtil nu kørt med en modenhed, der ikke tidligere er set. Mangler dog at vise, at han også for alvor kan rykke sig fri og ikke bare køre den knastørre diesel-stil.

Holdet: Har fungeret fremragende hidtil, men også været klart bedst til fladt terræn og holdkørsel. BMC-rytterne fik has på van Garderens brostensallergi og har generelt bare været der. Kaptajnens hoved kan godt komme til at snurre lidt for at finde folk i bjergene, selv om Damiano Caruso og veteranen Samuel Sanchez vil gnave hårdt i frempinden for at sidde med.

Vinderchance: 2/6