For at forstå USAs måske kommende præsident Donald Trump bør man sætte spot på faderen Fred Trump.
Hjemme hos Donald Trumps forældre var der ikke noget, der hed ferie eller weekend.
Og en søndag formiddag midt i 1950’erne, da farmand Fred Trump havde læsset sine fem børn ind i den éne af familiens to blå Cadillac’er - den med nummerpladen FT2 - for at køre ud og inspicerefamiliens seneste boligbyggeri i New York-bydelen Queens, fik børnene en lektion, som flokkens næstældste søn Donald aldrig ville glemme.
»Jeg kan huske, at han vendte sig om ligesom for sørge for, at vi lyttede. Så koncentrerede han sig igen om trafikken, mens han talte: ’Der findes to slags mennesker her i byen, vindere og tabere. Og når du hedder Trump til efternavn, så er du altid en vinder og aldrig en taber, husk dét’. Jeg tror, at jeg var otte år gammel. Og jeg glemmer det aldrig. Jeg kan stadig høre min fars stemme.«
Anekdoten fortalte den nuværende republikanske præsidentkandidat Donald Trump for et par år siden i et interview med radioværten Howard Stern.
Og når man i dag ser den 70-årige kandidat til vælgermøder og på tv, så er der ingen tvivl om, at Donald Trump er sin fars søn. Formet med sikker hånd.
Således er et nederlag til demokraten Hillary Clinton ved præsidentvalget 8. november slet ikke noget, Donald Trump overvejer. Også selvom han er bagud i næsten samtlige meningsmålinger.
Trump taler klart til sine millioner af vilde tilhængere, når han igen og igen messer slaglinjer som ’Vi vil vinde som aldrig nogensinde før’, ’USA vil igen vinde, vinde, vinde.’ Og ’vores sejr vil blive enoooooorm’.
En kontroversiel baggrund
Forfatteren Gwenda Blair har skrevet bogen ’The Trumps’. I den dykker hun ned i den kontroversielle præsidentkandidats baggrund, og det var ikke let at være søn af Fred Trump, viste det sig.
»I Trump-familiens univers tog man slet ikke udtryk som ’nederlag’ eller ’fiasko’ i betragtning. Og mens hans far var succesfuld, så besluttede Donald sig hurtigt for at blive endnu mere succesfuld. Det var Donald, der flyttede fokus fra Queens og Bronx til New Yorks dyreste del, Manhattan. Men tag ikke fejl, det var ikke let at være barn af den strenge Fred Trump. Presset var enormt. Og jeg tror, at Donald Trump havde en svær, svær barndom.«
Og der skulle da ganske rigtigt gå mange år, før den hårdtpressede 8-årige knægt, der på bagsædet af sin fars Cadillac netop havde modtaget sit livs første forretningslektion i ’Trump-style’, fik gang i sin egen butik,
Hjemme i Jamaica Estates, Queens, hvor familien havde områdets fineste hus med ikke færre end 23 værelser, blev der i følge Gwenda Blair ikke givet ved dørene, når det handlede om kram og kærlige ord,
Fred Trump var emigrant fra en striks borgerlig familie i det tyske Rhinland. Hans tilsvarende tilknappede kone Mary Ann MacLeod kom fra Skotland, hvor hun var opdraget med hårdt manuelt husarbejde.
Allerede som 15-årig abnede Fred Trump Senior sin ejendomsbutik ved at købe et gammelt træhus til under 800 dollar (et lån fra moderen Elizabeth) og derefter sælge det videre til over 7.000 dollar. Og imens søgte endnu ugifte Mary Ann Mac-Leod blot job som stuepige, hvor hun igen lærte, at kvindens plads var i køkkenet - og helst med en støvklud i hånden.
Den slags kølige familieforhold og klare kønsopdeling smitter selvfølgelig af på børnene.
Militærskole som 13-årig
En anden amerikansk forfatter Michael D’Antonio, der har skevet bogen ’The Truth About Trump’ (Sandheden om Trump), fortæller, at Donald Trump voksede op som lidt af en rebel.
»Han var en rigtig møgunge. Han var typen, der smed viskelæder i ansigtet på læreren. Og det var også Donald, der ofte begyndte at smide rundt med lagkagen, når han var inviteret til børnefødselsdag. Teenageren Donald Trump havde med andre ord alt for meget energi og alt for lidt disciplin. Og det var bl.a. derfor, at hans forældre sendte Donald på militærskole, da han var bare 13 år gammel.«
Opholdet på New York Military Academy viste sig at være en god idé. I hvert fald blev Donald Trump snart én af skolens mest populære elever. Desuden brillerede han i adskillige sportsgrene - specielt i baseball, og selvom han ikke nødvendigvis var skolens lyseste hoved, så fik Donald Trump gode karakterer, da han i 1964 tog den afsluttende eksamen. Herefter boede Donald Trump igen hjemme hos forældrene i Queens, mens han i to år studerede ved Fordham University i nabo-bydelen ’The Bronx’.
Og da han efter yderligere to års finansstudier vendte hjem fra universitetetog Pennsylvania, stod faderen Fred Trump klar med nøglen til familiefirmaet, som junior brændte efter at overtage.
Egentlig var det Donalds storebror Freddy, der skulle have overtaget familievirksomheden, som allerede i 1967 var vurderet til at være et tre-cifret millionbeløb værd.
Men mens Donald Trump nød de konstante udfordringer, elskede dis-ciplin, og ligesom sin far ikke brød sig om at holde fri, så kunne storebroderen Fred Trump Jr. ikke klare presset.
Storebror døde af druk
Først sagde den to år ældre storebror således nej tak til at overtage familiefirmaet. Så drømte han en kort overgang om at blive pilot, men endte med at drikke alt for meget. Som blot 43-årig døde Freddy Trump Jr., Donald Trumps eneste storebror, af alkoholisme. Og tabet havde en stor effekt på lillebror Donald.
»Jeg ville måske ikke være i live i dag, hvis det ikke havde været for Freddys tragedie. Han og jeg havde meget ens personligheder. Vi var begge meget intense. Men da jeg så, hvad der skete med ham, tog jeg en beslutning. Og derfor har jeg aldrig nogensinde rørt alkohol eller cigaretter,« sagde Donald Trump til avisen The New York Times i 2004.
Men mens kandidaten således ikke har rørt alkohol, holdt han sig ikke tilbage, når det gjaldt kvinder. Ifølge forfatteren Timothy O’Brian, der har skrevet bogen ’Trump Nation’, kan det da også være svært at klandre Donald Trump for dén last.
»For det første er Donald Trump vokset op i en slags rigmandsboble, hvor han takket være familiens penge stort set kunne gøre, som det passede ham, og stort set kunne få alt det, han pegede på. Og for det andet har han levet et liv, hvor kvinderne bogstaveligt talt kastede sig over ham,« siger Timothy O’Brian.
Byens største kvindemagnet
I 70’erne og 80’ernes New York var han byens måske største kvinde-magnet. Før frisuren blev så nervepirrende, som vi ser den i dag, mindede den blonde Trump faktisk lidt om en popstjerne. På Manhattan-in-steder som diskoteket ’Studio 54’ hang han ud og ryddede forsider sammen med andre af tidens hotteste kendisser som kunstneren Andy Warhol, ikonet Michael Jackson og popstjernen Donna Summer.
Trumps to første skilsmisser fra henholdsvis Ivana Zelníčková og Marla Mables fik de helt store overskrifter frem, og han blev beskyldt for alt fra utroskab til trusler om vold. Men modellen og skuespilleren Rowanne Brewer, der som 26-årig var kæreste med Donald Trump i 1990, sværger i dag, at Donald Trump er langt bedre end dét rygte.
»Han er en meget blid mand. Slet ikke så hård, som han forsøger at fremstå i dag. Han ringede sågar til min gamle mor for at fortælle hende, at hun havde en smuk og bedårende datter. Og vores forhold sluttede under udelukkende positive omstændigheder.«
Kreativ udlejning
Da Donald Trump i 1971 overtog ledelsen i familiens gigantiske ejendomsfirma, var én af sønnens første beslutninger at skifte firmanavn fra ’Elizabeth Trump and Son’ til ’The Trump Organization’. Da den uddannede tømrer Fred Senior i 1920 åbnede firmaet, var han kun 15 år gammel og derfor ikke gammel nok til at underskrive kontrakter og checks.
Fred Trump havde i forbindelse med tusindvis af middelklasse-lejligheder i Queens været lidt for kreativ med sit eget bogholderi. Han byggede således ejendommene og leasede dem ud til sig selv for endelig at kræve en urealistisk høj husleje.
En stribe retssager, hvor Trump Senior desuden var blevet anklaget for at diskriminere sorte lejere, gjorde ikke hans ry bedre. Og derfor valgte Fred Trump tidligt at fortsætte som en slags skyggeleder i organisationen - bag sin egen søn, Donald Trump.
Takket være et lån på én million dollar fra farmand åbnede Donald samtidig forsigtigt døren til Manhattan, New Yorks egentlige guldgrube. Og så gik det over både stok og sten.
Da faderen døde af lungebetændelse i 1999 (93 år gammel) var han ifølge New York Times god for dét, der svarer til to milliarder danske kroner.
Sønnen Donalds karriere er gået op og ned. Men trods mindst seks gange bankerot og et rapporteret underskud på syv milliarder kroner i 1995, vurderer Forbes Magazine, at Donald Trump i dag er god for dét, der svarer til små tyve milliarder danske kroner.
Selv påstår Donald J. Trump, at tallet nærmere er 80 milliarder kroner.
Men hvad betyder dén slags detaljer, ’Who’s counting’, som de siger.
