Rygterne har længe svirret omkring, hvem der skulle være Japans nye træner efter fyringen af mexicaneren Javier Aguirre i starten af februar.

Michael Laudrup er flere gange blevet udpeget som storfavorit til jobbet som japansk landstræner, og så sent som torsdag kunne avisen 'The Japan News' melde, at det japanske fodboldforbund har nedsat en komité, der skal indlede forhandlinger med Michael Laudrup.

Det ser dog nu ud til at være passé.

Ifølge magasinet Goal, har japanerne nu droppet Laudrup og vendt blikket mod argentinske Marcelo Bielsa. Den nuværende Marseille-træner nyder i øjeblikket stor succes med en topplacering i den franske liga, og kilder tæt på argentineren fortæller, at der er indledt snak med japanerne.

Det japanske fodboldforbund har tidligere meldt ud, at de leder efter en yderst rutineret herre med europæisk erfaring, og derfor var manges øjne rettet mod Michael Laudrup. Men man må sige, at Marcelo Bielsa har haft en endnu større trænerkarriere.

Argentineren var landstræner for Argentina fra 1998 - 2004, hvor han vandt OL-guld med det argentinske U23-hold. Derefter var han landstræner for Chile i fire år, hvor han blandt andet guidede holdet til VM i 2010. Derefter overtog han tøjlerne i Athletic og nu senest med succes i Marseille.

Den japanske fodboldforbund har tidligere i 2010 forsøgt sig med Bielsa, men denne gang føler de sig mere sikre på at få fat i argentineren.

Michael Laudrups interesse virkede også kølnet af, da BT talte med ham tidligere på ugen.

»Jeg har ikke nogen intention om at forlade Lekhwiya på nuværende tidspunkt. Vi ligger nummer et i ligaen, starter gruppespillet i Champions League om to uger og har ligeledes en pokalturnering, som venter. Så de næste tre en halv måneder bliver spændende og intense. Det vil jeg ikke gå glip af«, sagde Laudrup.

Hvis Marcelo Bielsa bliver valgt, er målet at bringe Japan til VM i 2018.