Brøndby-ikonet Auri Skarbalius stopper som cheftræner for vestegnsklubbens U19-hold efter denne sæson.

Det meddeler klubben på sin hjemmeside. I stedet bliver det den nuværende U19-assistent Frederik Birk, der rykker op i chefstolen.

»Vi er kede af at sige farvel til Auri, men har forståelse for, at han ønsker at prøve kræfter med noget andet,« siger sportsdirektør Troels Bech til brondby.com:

»Auri har med sine kompromisløse facon været vellidt i klubben, og ingen er i tvivl om, at vores talenter har nydt godt af Auris erfaring og professionelle attitude. Auri har altid været en klubmand med både blågult hjerte og hjerne, og det har de forgangne to år i klubben været vidnesbyrd på. Han har stillet sig selv til rådighed, når klubben har kaldt, og det sætter vi pris på. Vi ønsker ham alt mulig held og lykke med fremtiden.«

Auri Skarbalius spillede godt ti år for Brøndby fra 1995 til 2005. I 2011 vendte han tilbage som cheftræner for klubbens superligamandskab.

Det blev ingen succes, og i 2013 blev han fyret efter akkurat at have reddet Brøndby fri af nedrykning.

Efter et ophold i Viborg vendte litaueren dog tilbage til Brøndby som U19-træner i 2015. Kort tid efter måtte han træde til som midlertidig cheftræner for superligaholdet.

Det skyldtes Thomas Franks opsigelse i kølvandet på skandalen, hvor bestyrelsesformand og storaktionær Jan Bech Andersen blev taget i at have kritiseret Thomas Frank på et fanforum.

I den periode fik Frederik Birk lov til at stå alene i spidsen for U19-holdet, og det vækkede noget i den nye træner for talenterne. har været i klubben siden 2014, hvor han startede med at arbejde sammen med Per Frandsen, og så sent som sidste forår fik han chancen for at stå i spidsen for mandskabet, da Auri blev rykket op på Alka Superliga-holdet. Og det var her, assistenten for alvor fik smag for cheftrænergerningen.

»Da jeg havde ansvaret for holdet, tændtes en cheftrænerild i mig, og jeg kunne godt mærke, at det var noget, jeg nød og trivedes med, og jeg kunne godt se mig selv i den stilling i fremtiden. Så ved udgangen af det halve år, jeg havde i spidsen for holdet, aftalte jeg med mig selv, at hvis chancen bød sig igen, ville jeg stå klar og tage den. Så det er selvfølgelig med glæde, at jeg tiltræder stillingen som cheftræner igen,« siger Frederik Birk.

Mens Auri Skarbalius altså igen forlader Brøndby, så meddeler klubben, at en anden tidligere spiller, Martin Retov, veksler stillingen som midlertidig assistenttræner for superligamandskabet til en permanent aftale.

/ritzau/