Ian Thomas fra Whistable, Kent i England reddede sin fireårige datter, der lå livløs i familiens pool i op til fem minutter, før den 39-årige familiefar fiskede hende op af vandet.

I fem minutter var Ian Thomas distraheret af et opkald på sin mobiltelefon. Det kunne have kostet hans fireårige datter, Jacinta, livet.

Mens han snakkede i telefon og gik hen mod familiens hus kort derfra, troede han, at Jacinta var fulgt med. De to havde svømmet en tur i poolen, hvor Jacinta havde båret en svømmevest, fordi hun ikke var i stand til at svømme uden, skriver Mirror.

Da de gik tilbage mod huset ringede Ian Thomas’ telefon. Han gik videre og besvarede opkaldet, mens han regnede med, at Jacinta fulgte med. Men lige pludselig blev faderen bekymret.

»Jeg troede, hun var gået med indenfor, men opdagede at hun ikke var til at se nogen steder og skyndte mig udenfor. Jeg kunne ikke se hende, så jeg skyndte mig ind i udhuset og over til poolen, hvor jeg kiggede ind ad vinduet og stadig ikke kunne se hende,« siger Ian Thomas til Mirror.

Han løb indenfor og kiggede ned i poolen, hvor han så hende.

»Hendes ansigt vendte nedad på bunden af poolen. Jeg smed alt, sprang i og trak hende op af vandet. Men jeg vidste, at det ikke var godt. Hun var bevidstløs, og hendes læber var ved at blive blå,« siger Ian Thomas.

Han fortæller, at datteren ikke havde sin svømmevest på og åbenbart var kommet i problemer og ikke var i stand til at komme op af poolen af sig selv.

Den 39-årige far skreg, da han løb tilbage til huset og bankede på vinduerne, inden han lagde hende ned på jorden.

Konen, Angela, kom ud og begyndte at skrige, da hun så Jacinta, fortæller faderen. De tilkaldte hurtigt en ambulance, men Ian Thomas vidste, at han var nødt til at forsøge at genoplive hende. Han kunne se på hende, at hun var ved at dø, fortæller han.

»Måske er det på grund af alle hospitalsdramaerne i fjernsynet, men jeg vidste præcis, hvad jeg skulle gøre. Du finder det frem, du finder en indre styrke,« siger Ian Thomas.

Den lille pige kom ikke tilbage til livet med et gisp og smil, som man ser i film, men hun begyndte at komme tilbage til livet, og Ian Thomas’ førstehjælp gav tid, inden ambulancen kom, fortæller han.

Jacinta blev bragt til det lokale hospital, hvor hun var i en uge, men hun overlevede den forfærdelige episode. På trods af en misset uge i skolen, har den lille pige det godt, taget omstændighederne i betragtning.

Hendes far følte hele oplevelsen som en rutsjebanetur. Han følte, at han var ansvarlig for ulykken, selvom det i sidste ende var ham, der reddede hendes liv, skriver Mirror.

»Vi kunne have mistet min smukke, lille datter. Men det gjorde vi ikke – og jeg vil aldrig være mere taknemmelig for noget i mit liv. Det arbejde, som redningstjenesten udførte den dag vil jeg aldrig glemme,« siger Ian Thomas.

Han frygter for, hvad der var sket, hvis telefonsamtalen havde varet mere end fem minutter.

I videoen nedenfor fortæller Ian Thomas BBC Radio Kent om episoden.