78 mennesker har mistet livet som følge af den dødelige ebola-virus i Guinea. Virussen har spredt sig til to af nabolandene, og Læger Uden Grænser vurderer, at det er den største epidemi nogensinde.

Den dødelige ebola-virus spreder sig i det vestlige Afrika, og Læger Uden Grænser advarer om, at det er en epidemi uden fortilfælde.

»Vi står over for en epidemi af en størrelsesorden, vi aldrig har set før, når man ser på det i forhold til, hvor mange steder virussen har været i landet,« siger Mariano Lugli, der er Læger Uden Grænsers koordinator i Guineas hovedstad, Conakry, til AFP.

Mindst 78 mennesker har indtil videre mistet livet i Guinea som følge af den frygtede virus, som forårsager en uhelbredelig blødersygdom. Myndighederne i landet har i alt lokaliseret 122 mennesker, der formodes at være ramt af virussen, og de smittede er alle blevet sat i isolation.

Læger Uden Grænser har sat 60 læger, sygeplejersker, epidemiologer og andre eksperter ind i Conakry og i den sydøstlige del af Guinea for at få bugt med ebola-virussen. Men organisationen er kraftigt udfordret af, at virussen allerede har spredt sig til to af nabolandene, Liberia og Sierra Leone.

»Denne geografiske spredning er bekymrende, fordi den i høj grad vil komplicere vores organisations arbejde med at kontrollere epidemien,« siger Mariano Lugli.

Lørdag lukkede Senegal sine grænseovergange til Guinea for at forhindre spredningen af sygdommen. Ebola er ekstremt smittefarlig, og op mod 90 procent af de, der inficeres, overlever ikke.

Virussen kan også overføres til mennesker fra vilde dyr, og to mennesker kan også smitte hinanden. Det kan ske, hvis de er i direkte kontakt med hinandens blod, afføring eller sved og ved seksuel kontakt. På baggrund af den seneste information vil Verdenssundhedsorganisationen (WHO) dog ikke fraråde rejser til Guinea, Liberia og Sierra Leone.

Læger Uden Grænser anslår ifølge AFP, at virussen har krævet 1.600 menneskeliv siden 1976.

Ebolas symptomer er pludselig feber, intens fysisk svaghed, muskelsmerter, hovedpine og ondt i halsen. Efterfølgende vil de smittede opleve opkast, diarré, udslæt, nyre- og leversvigt samt indre og ydre blødninger. Der findes ingen kur eller vaccine mod sygdommen.

Opdateret: Det fremgik tidligere, at WHO frarådede rejser til Guinea, Liberia og Sierra Leone. Dette er dog ikke gældende.