I de seneste år har flertallet af verdens bedste spillere ytret et stort ønske om at få nedbragt antallet af kampe i håndboldkalenderen. Belastningen med op til 70 kampe på en sæson er ganske enkelt for voldsom.

Alligevel kom EHF, det europæiske håndboldforbund, i sidste uge med et forslag om en ny Champions League-struktur, hvor holdene skal til at spille endnu flere kampe.

Forslaget betyder, at finalisterne skal spille seks kampe mere end i den aktuelle udgave, og der åbnes op for, at det på sigt kan stige til 14 kampe. Og det forslag vækker utilfredshed hos Mikkel Hansen.

Danmarks største stjerne spår, at det i endnu højere grad vil få konsekvenser for landsholdene, hvor man allerede har set flere store stjerner melde fra i de seneste sæsoner, fordi hverken fysikken eller psyken kan holde til presset.

»Dem, der taber her, er landsholdet. Vi kan ikke sige til vores klub, at ’jeg stiller ikke op, fordi jeg er for træt’. Der er ét sted, man skærer fra, og det er det sted, man ikke får løn,« siger Mikkel Hansen og tilføjer:

»Vi skal alle sammen have en hverdag til at hænge sammen, og folk har familier og så videre, og derfor er det klart, det er landsholdet, der bliver den store taber. Med det program, der bliver, så har man ikke nogen tid til at komme sig.«

Er du bekymret for, at du selv er nødt til at stoppe på landsholdet tidligere, end du har lyst til?`

»Det ved jeg ikke. Men vil det ikke være ærgerligt for alle, at de bedste landshold i verden ikke har de bedste spillere med?,« lyder det retorisk fra Hansen.

Men kan du mærke, du er blevet mere slidt i de seneste år?

»Vi har et bredt hold i Paris, som gør, man kan få en pause i ny og næ. Jeg tænker mere på nogle af de andre topklubber, der ikke har et lige så bredt hold. Det er altså rigtigt, rigtigt hårdt både fysisk og mentalt. Det er s'gu lidt rystende, at vi står her igen, og nu skal der lige proppes seks kampe ekstra ind i et i forvejen tætpakket program.«

Ifølge Mikkel Hansen er udviklingen ved at nå et punkt, hvor nok er nok. Derfor kan han godt forestille sig, at EHFs planer vil udløse et modsvar fra spillerne.

»I sidste ende er det jo os spillere, som må sige fra. Det er jo mange af de samme spillere, som spiller for de bedste landshold og de bedste klubhold, og derfor er det de samme topspillere, der bliver belastet hele tiden. Så som spillere skal vi se på, hvad der er af muligheder,« siger Mikkel Hansen, som dog også kræver handling fra håndboldpolitikernes side.

»Snakker man med forbundene i forhold til ligaerne og Champions League, så mener de, man skal drosle ned med landsholdene. Og snakker man DHF og IHF og dele af EHF, så er det klubholdene, der skal spille færre kampe. Vi kører i ring, og vi har haft den her snak flere gange før. De to lejre skyder efter hinanden, og så kommer der aldrig rigtigt nogen svar. Jeg synes, de – DHF, EHF og IHF – forholder sig tavse og tier det en smule ihjel. Der kommer aldrig rigtigt nogen reaktion, men de må da også kunne se, at det påvirker folk,« siger han.