Er du i risiko for at udvikle demens senere i dit liv? Det kan en simpel blodprøve inden længe give svar på, efter at forskere fra Rigshospitalet, Herlev Hospital og Københavns Universitet har fundet en ny såkaldt biomarkør, der kan forudsige risiko for demens.
»Det er en risikovurdering, så det svarer lidt til det, vi gør med hjertekarsygdomme, hvor vi måler blodets kolesterol, fordi det forhøjer risikoen for at få hjertekarsygdomme. Med hensyn til demens har vi ikke tidligere haft sådan en markør, så det er en helt ny ting,« siger Ruth Frikke-Schmidt, der er klinisk forskningslektor ved Københavns Universitet, overlæge på Rigshospitalet og en af forskerne i projektet.
Det danske forskningsprojekt er netop blevet publiceret i det internationalt anerkendte tidsskrift Annals of Neurology.
»Blodprøven skal identificere de grupper, der er i højest risiko for at udvikle demens og målrettet sætte forebyggende tiltag ind for dem. Som Alzheimerforeningen siger: Hvad der er godt for hjertet er også godt for hjernen - og man har jo ikke en pille, der kan kurere demens, men vi kan forebygge og udskyde den,« siger Ruth Frikke-Schmidt.
Det er et lavt niveau af biomarkøren apolipoprotein E, der øger risikoen for fremtidig udvikling af demens, viser projektet, som involverer 76.000 personer. Men at få at vide, at man har et lavt niveau af biomarkøren er ikke det samme som at få at vide, at man med sikkerhed får demens.
Det er kun en risikomarkør, understreger Ruth Frikke-Schmidt, der vurderer, at blodprøven kan blive udbredt inden for en ganske nær fremtid:
»Jeg synes ikke, det er så langt ude i fremtiden - jeg tror, vi vil kunne lave noget fornuftigt inden for fem år.«
I Danmark lever omkring 80.000 personer med demens, og på verdensplan er det mere end 35 millioner. Forekomsten af demens stiger i takt med alderen, og da vi lever længere og længere, bliver det et større og større problem.