Nicklas Bendtner har et år til at indfri sine ambitioner om medlemskab af verdenseliten. Det ser ud til, at det skal ske i Malaga.

I 2009 erklærede Nicklas Bendtner, at han fem år senere ville være blandt verdens bedste angribere. 

Man træder næppe frem med dommedagsmine og med janteloven i hånden ved at konkludere, at de karriereambitioner er på slingrekurs med retning mod en blindgyde. Og vel ikke ligefrem på vej mod de højder, angriberen spåede i Daily Mail i efteråret 2009.

- Jeg vil være topscorer i Premier League, topscorer ved VM (Sydafrika 2010, red.) og en af verdens bedste angribere om fem år, sagde Nicklas Bendtner. 21 år gammel og netop kåret som årets danske spiller med plads på Arsenals Premier League-hold.

Denne sommer har set Nicklas Bendtner som kastebold på det internationale transfermarked efter turbulente uger, men årsagen til det er en cocktail af høje lønkrav og forbandelsen fra Barcelona. Nicklas Bendtners jagt på stjernestatus led nemlig et stort knæk på Camp Nou for to år siden.

Arsenal – reduceret til 10 mand efter udvisningen af Robin van Persie – var nede med 1-3 til mægtige Barcelona i Champions Leagues ottendedelsfinaler, men med en sejr på 2-1 fra det første møde i London ville et enkelt mål til englænderne sende dem videre til kvartfinalen på reglen om flest udebanemål.

Det var envejstrafik. Barcelona med 724 afleveringer mod Arsenals 199 og spanierne med 21 afslutninger mod englændernes nul (Arsenals mål var et Barcelona-selvmål). Men chancen kom tre minutter før tid. Samir Nasri slog bolden langt fra højre side og fandt indskiftede Nicklas Bendtner i fart i det tomme rum mellem Busquets og Eric Abidal med Javier Mascherano i hælene. 

Danskerens førsteberøring var dog ikke på niveau med franskmandens aflevering. Det mål, der kunne have sendt Arsenal videre og skrevet Nicklas Bendtner ind i klubbens historiebøger, udeblev. Et mål, der med garanti ville have skrevet Nicklas Bendtner ind i bøgerne hos samtlige sportschefer i Europa som ham, der sænkede Barcelona. Ham, der var klar det kampafgørende splitsekund, hvor Arsenal var så afhængig af, at Nicklas Bendtner gjorde det, som han var sendt på banen for. At score mål. 

Arsenal-manager Arsène Wenger begyndte herefter at tvivle på ham, og den brændte chance forfulgte siden danskeren. Især klubbens fans havde svært ved at tilgive ham og tro på hans evner som en absolut topangriber. Til trods for at han helt indlysende besidder en for en angriber meget sjældent set kompetencepakke i form af størrelse og fysik krydret med hurtighed og en ikke ueffen teknik.

Sæsonen 2011/12:

Nicklas Bendtner udlejes til Sunderland for sæsonen og scorer otte mål, men ikke mindst byturen i Newcastle med holdkammeraten Lee Cattermole trækker negative overskrifter, selv om danskeren senere frikendes. Han er desuden involveret i et hotelslagsmål i Gateshead samt skærmydsler på landsholdets hotel i Helsingør i november 2011.

December samme år anholdes han for at køre for stærkt og mister kørekortet i to måneder.

I foråret 2012 stoppes han af politiet for en hasarderet overhaling, og mindre heldige beskeder på Twitter åbner for mistanke om spritkørsel.

Sommeren 2012:

Det er en Nicklas Bendtner i tydelig kampform, der stempler ind til EM i Polen og Ukraine. En sæson med fuld spilletid – selv om han droppes til Sunderlands sidste sæsonkamp for at komme for sent til spillerbussen – har tydeligvis gjort ham godt. Han scorer to gange i ’Dødens Gruppe’ med Holland, Portugal og Tyskland og er blandt Danmarks tre bedste til turneringen.

Alligevel bliver det historien om Paddy Power-underbukserne, som han i strid med UEFAs regler flasher efter en scoring mod Portugal, han huskes for. Episoden koster ham en bøde på 735.000 kroner og en spilledags karantæne i VM-kvalifikationen.

Sæsonen 2012/13:

Den sportslige ledelse i Juventus er under stort pres fra tilhængerne, der kræver en ekstra angriber hentet ind til sæsonen.

Juventus er i ni ud af ti sæsoner tidligt på plads i transfervinduet med sine indkøb, men danskeren hentes ind som ’crowd-pleaser’, kort før transfervinduet lukkes. Det bliver en sæson med skader og en plads på bænken uden mål.

I foråret 2013 stoppes han for spritkørsel i det indre København og idømmes en bøde på over 800.000 kroner samt en frakendelse af kørekortet i tre år. Forseelsen fører også til, at DBU meddeler, at Bendtner ikke vil være en del af landsholdet et halvt år frem.

Sommeren 2013:

Med et år tilbage af aftalen med Arsenal skal Nicklas Bendtner finde en klub, der enten vil leje ham for den kommende sæson eller langsigtet tror på ham. Men danskerens årsløn i det engelske på minimum 22 millioner kroner er en anstødssten.

Hans agent, Tom Brookes, bekræfter, at ’vi taler med fem-seks klubber’, men klubber som HSV og Gladbach gør aldrig alvor af interessen. Der tegner sig hurtigt et kapløb mellem Eintracht Frankfurt og Malaga.

En interesse, som Bendtner ikke ønsker at kommentere på, da BT og Ekstra Bladet finder ham i Københavns centrum. Frankfurts præsident bekræfter dog til BT, at der tales seriøst med Nicklas Bendtner. 

Forhandlingerne tager fart: Dagen efter flyver Nicklas Bendtner til Frankfurt og forhandler, men danskerens løn og tvivl om, hvorvidt Bendtner-lejren ønsker en aftale af tre eller fire års varighed, får projektet til at falde til jorden.

Det er et centralt punkt, at Arsenal ikke ønsker at kompensere danskeren for den resterende del af kontraktperioden i et omfang, der gør ham økonomisk realistisk for tyskerne. Til trods for at parterne er enige om en transfer.

Samtidig siger Malagas tyske træner, Bernd Schuster, at Nicklas Bendtner ikke er et emne for spanierne på grund af for høje lønkrav. Samme udmelding kommer fra Premier League-oprykkerne Hull, der pludselig kommer på banen for en kort bemærkning.

Arsenal tager affære: Arsenal vil gerne købe Malagas spanske back Jesus Gamez for en samlet pakke på 1,7 millioner euro – cirka 12,75 millioner kroner – plus Nicklas Bendtner. Det kan genoplive forhandlingerne med spanierne, hvis Nicklas Bendtner er villig til at gå markant ned i grundløn i en aftale af tre års varighed, men med mulighed for store bonusser.

Samtidig skriver Daily Mail Twente ind i billedet. Den flirt dør dog hurtigt. Malaga er dog umiddelbart ikke interesseret i at slippe anfører Gamez og slår en kontra. Mandag kom det frem, at spanierne har tilbudt Arsenal to millioner euro (15 millioner kroner) for at købe Nicklas Bendtner fri.

Det ligner omsider en plads i solen for angriberen.