Påskeøen, som blandt andet er kendt for sine enorme stenskulpturer, har i årtier været sagnomspunden.
Bag de enorme statuer, gemmer sig en dominerende teori, men nu er der banebrydende nyt.
Teorien går i al sin enkelhed ud på, at øen brugte alle sine naturressourcer, herunder træ, som blandt andet blev brugt til at bygge de enorme stenstatuer. I sidste ende skulle det have ført til et socialt kollaps forårsaget af vold og kannibalisme.
Men ifølge et internationalt forskerhold, som blandt andet ledes af Victor Moreno-Mayar fra Københavns Universitet, er den dominerende teori varm luft.
Det skriver Københavns Universitet i en pressemeddelelse.
»Vores genetiske analyse viser, at befolkningen var stabil fra det 13. århundrede og frem til europæisk kontakt i det 18. århundrede,« fortæller forskeren Victor Moreno-Mayar og tilføjer:
»Den stabilitet er afgørende, fordi den direkte modbeviser ideen om et dramatisk befolkningskollaps før kontakten med europæerne.«
Forskerne peger dermed på, at de ganske enkelt ville have fundet en mindre varieret genetik, hvis øens befolkning havde bestået af færre mennesker.
»Jeg tror personligt, at ideen om kollapset er en del af en kolonial fortælling, men de genetiske beviser siger det modsatte. Intet tyder på, at befolkningen kollapsede, før europæerne kom til øen. Så nu kan vi lægge de gamle forestillinger til hvile,« mener forskeren Victor Moreno-Mayar.