175.000 europæere dør af ekstrem varme hvert år. Eller hvad? 

Tidligere på måneden råbte WHO-chef, Hans Kluge, vagt i gevær:

Ekstrem varme koster mere end 175.000 europæere livet hvert eneste år, advarede Kluge i en pressemeddelelse. 

Påstanden viste sig dog at være forkert. 

I hvert fald har WHO, der er FNs sundhedsagentur, efterfølgende præciseret deres udmelding. 

Nu lyder det, at 175.000 ikke dør af »ekstrem« varme, men blot af »varme.« 

Og forskellen er i den grad vigtig, mener Bjørn Lomborg, der er direktør for Copenhagen Consensus og adjungeret docent på Stanford Universitetets Hoover Institution, og som anklager WHO for 'at sprede fake news':

»WHO er direkte gået ud med forkerte tal. De misinformerer. Langt de fleste varmedødsfald skyldes moderat hede. Ekstrem hede er 'kun' skyld i omkring 49.000 dødsfald. Så de fortalte os en historie med et tal, der er næsten fire gange for stort,« lyder det fra Bjørn Lomborg, da B.T. fanger ham over en telefon.

Men hvad er egentlig den store forskel på, om 175.000 dør af ekstrem varme, eller om 175.000 dør af forskellige niveauer af varme? 

»Det er vigtige er jo, at det simpelthen er forkert, hvilket også er årsagen til, at de har rettet det nu. FN vil gerne have os til at fokusere på, at det er ekstrem varme. Det er også det, som FNs generalsekretær bruger til at sige, at nu skal vi gøre noget ved klimaet,« lyder det fra Lomborg, idet han tilføjer:

»Langt de fleste af de dødsfald (de 175.000, red.) skyldes moderat varme, som ikke har noget særligt med klimaet at gøre, men som har noget at gøre med, at der dør mange mennesker af både moderat varme og specielt moderat kulde,« siger Lomborg. 

WHOs udmelding faldt i kølvandet på en sommer, hvor temperaturerne i Sydeuropa flere steder har ligget på den anden side af 40 grader.

Faktisk er de europæiske breddegrader det område i verden, hvor temperaturen stiger mest - omkring dobbelt så hurtigt som det globale gennemsnit, lyder meldingen fra WHO.

Spørger man Bjørn Lomborg, så er WHOs forhastede udmelding en del af en »politisk motiveret kampagne.« 

»Man vil gerne fokusere på ekstrem hede, fordi man gerne vil snakke klimapolitik, men man er tilsyneladende helt uberørt af det faktum, at der er mange flere mennesker, der dør af kulde,« mener Bjørn Lomborg. 

WHO har rettet fejlen på deres hjemmeside. Hvad mere vil du have?

»De burde give offentligheden en undskyldning. WHO misinformerede og den misinformation nåede hele verden rundt. I stedet for blot at luske en stille rettelse ud en lørdag morgen, så skulle WHO aktivt informere om, at ekstrem varme er den mindst farlige temperatur-risiko, og de burde give os mere relevant information, som at kulde dræber 13 gange flere i Europa end ekstrem varme,« lyder det fra Lomborg, der tidligere - blandt andre af Politiken - er blevet beskrevet som en 'kontroversiel klimaskeptiker'. 

»Vi ved, hvordan vi tackler mange af problemerne. Men der er stadig en masse, der skal gøres, og hvis vi bliver dårligt informeret, dels misinformeret om eksempelvis, hvor mange der dør af ekstrem hede, og i meget høj grad glemmer at blive informeret om problemerne ved kulde, så er vi dårlig stedt,« udtaler Bjørn Lomborg. 

B.T. arbejder i øjeblikket på at få en skriftlig kommentar fra WHO.