Engelske Levan Merritt var hovedperson i en potentiel farlig situation, da han som 5-årig faldt ned i en gorilla-indhegning i en zoologisk have i England. Nu - 30 år efter - taler han ud om episoden.

Han var i Jersey Zoo med familien i slutningen af august 1986. Her kiggede han på gorillaerne, da han faldt ned til dem, fik et kraniebrud og blev slået bevidstløs (som du kan se i klippet i bunden af artiklen).

Både familie og de andre zoo-gængere frygtede det værste, da hangorillaen Jambo nærmede sig den lille dreng. Men Jambo, der aldrig havde mødt et menneskebarn før, gjorde noget utroligt og uventet. Han beskyttede Levan Merritt, der lå bevidstløs og forsvarsløs på betonoverfladen i indhegningen. På et tidspunkt begyndte drengen at bevæge sig lidt, og man kan tydeligt høre folk sige, at han skal forholde sig i ro. Men i stedet begyndte den lille dreng at skrige i smerte. Det resulterede så i, at aberne forsvandt. Herefter blev Levan Merritt hevet op af indhegningen og kørt på hospitalet.

Nu fortæller Levan Merritt om episoden og efterveerne til det britiske medie Daily Mail.

»Jeg skylder Jambo for evigt en stor tak, da det tydeligvist kunne være endt dårligt. Jeg var overrasket over, hvordan han beskyttede mig,« siger Levan Merritt til Daily Mail og fortæller om reaktionen, da han så klippet for første gang.

»Jeg kan huske, at jeg så videoen for første gang på hospitalet. Jeg husker, at jeg blev meget overrasket og chokeret. Jeg kunne ikke tro, at det var sket.«

Det samme gælder for moren Pauline Merritt, der nu er 59 år gammel:

»Da Levan faldt ned i indhegningen, begyndte jeg at råbe og skrige, og jeg blev ført væk. Heldigvis fik de ham ud,« siger hun og lægger vægt på, at hun ligeledes ikke kunne tro sine egne øjne, da hun så klippet.

Han tilbragte seks uger på hospitalet for at komme sig over sine skader. Men børnene i skolen mobbede Levan. De kaldte ham for øgenavne som 'Tarzan' og 'gorilladreng', men det ændrede heldigvis ikke på, at han fik et varmt forhold til både dyr og den zoologiske have. Levan Merritt fortæller, at han har besøgt Jersey Zoo mere end ti gange efterfølgende. Desværre gik gorillaen Jambo bort i 1992, og her var Levan Merritt inviteret til at klippe båndet over til bronzestatuen af den venlige gorilla,