AUSTRALIEN: Mange danskere har et helt særligt forhold til Operahuset i Sydney. Det ikoniske bygningsværk, tegnet af danske Jørn Utzon i 1956 vækker imidlertid ikke bare glæde og stolthed i Danmark, men også i hjemlandet Australien, og søndag fejrede landet bygningens 40 års fødselsdag. Det skete i et stort anlagt show foran en større menneskemængde og med Jørn Utzons familie som æresgæster, skriver AFP.

»En bygning som denne opføres kun én gang i en levetid. Den har et unikt australsk udtryk af vilje og entusiasme og »lad og gøre det«-ånd,« sagde Jørn Utzons søn, arkitekt Jan Utzon, til de mange fremmødte.

Bygningen er i dag et af Australias bedst kendte varemærker og centrum for Sydneys kulturelle scene. Hvert år lægger operahuset hus til 2.000 forestillinger og tiltrækker mere end otte millioner gæster.

»Som det mest iøjnefaldende symbol på Australien og på Sydney internationalt set, er operahuset blevet vores forbindelse til resten af verden,« sagde Marie Bashir, guvernør i delstaten New South Wales, ifølge AFP.

Hendes far var borgmester, da dronning Elizabeth II indviede selvsamme bygning i 1973.

»Vi vil aldrig glemme den universelle glæde og stolthed fra dengang, som varslede et nyt kulturelt kapitel,« tilføjede guvernøren.

Og operahusets 40 års fødselsdag gik ikke stille for sig. Færger, skibe, en gigantisk cupcake, den australske rockstjerne Jimmy Barnes og ikke mindst en lavtflyvende Airbus A340 var blot nogle af indslagene, der hyldede fødselaren ved havnefronten søndag.

Jørn Utzon vandt som relativt ukendt arkitekt i 1956 den internationale konkurrence om at tegne operahuset på havnen i Sydney. Hans ambitiøse projekt endte med at tage 14 år og kostede 102 millioner australske dollars, svarende til cirka 538 millioner kroner, omregnet efter den øjeblikkelige valutakurs.

Det var blandt andet Jørn Utzons barndom i Aalborg, hvor han tilbragte mange stunder på Aalborg Værft med sin far, skibsingeniør på værftet, som inspirerede ham senere i voksenlivet som arkitekt og i særdeleshed i forbindelse med operahuset. Operahuset endte dog med at blive færdiggjort af andre arkitekter, efter at den danske arkitekt ragede uklar med bystyret i Sydney i 1966. Det gik primært ud over Utzons idéer med interiøret.

Operahuset i Sydney fik i 2007 plads på UNESCOs verdensarvs-liste med overskriften »en af de uomtvistelige mesterværker af menneskelig kreativitet«.