Den egyptiske regering er i fuld gang med at bygge en helt ny hovedstad øst for Kairo. Ude midt i ørkenen skaber egypterne en moderne storby, men kritikerne tvivler på, at der er penge nok til projektet.
Èn af verdens ældste hovedstæder er ved at gå til i overbefolkning, forurening og slum. Omkring 20 millioner mennesker bor i dag i Egyptens hovedstad, Kairo, og det tal ventes at være fordoblet om 30 år.
Derfor arbejder landets regering med en noget alternativ løsning på problemerne.
Man er nemlig begyndt at bygge en helt ny hovedstad op fra bunden midt ude i ørkenen - moderne, funktionel og helt fri fra fortidens synder.
Som en luftspejling i ørkenen - en oase midt i bjergene af sand - rejser en sprit-ny, enorm by sig i disse år op 45 kilometer øst for Kairo.
Wedian hedder byen, der efter planen skal stå helt færdig om syv år og kunne rummer flere mennesker, end hele den danske befolkning til sammen. På nuværende tidspunkt har cirka to millioner egyptere fundet vej til ørkenbyen, og i løbet af foråret 2019 begynder de første ministerier at rykke derud.
Det skriver Jyllands-Posten, som har været på besøg i det område, der efter planen skal blive til den nye metropol.
Den nye regeringshovedstad skal udover præsidenten og hans palads, parlamentet og samtlige regeringskontorer, være hjemsted for 6,5 millioner mennesker. Hertil kommer moderne læreanstalter, forskningscentre, 2000 skoler og 700 hospitaler.
De mange mennesker kan fordrive tiden i 4,2 mio. kvadratmeter indkøbscentre, operahuse, en af de 1250 moskéer og kirker eller i en forlystelsespark fire gange større end Disney World.
Men som i ethvert godt eventyr er der også her en slange i Paradis, og Jyllands-Posten beskriver da også, hvordan projektet mangler finansiering. Emiraterne, som ellers stod for en del af kapital-indsprøjtningen i de oprindelige planer, har trukket sig, og et af to kinesiske selskaber, som derefter meldte sig på banen, har også fået kolde fødder. I dag er det næsten udelukkende egypterne selv, der skal betale herlighederne, og alt styres af hærens ingeniørtropper.
Den egyptiske regering ønsker ikke at oplyse, hvor pengene skal komme fra, og kritikerne frygter, at Wedian bliver en tragisk gentagelse af tidligere fejlslagne ørkenprojekter. Det er nemlig langt fra første gang, egypterne har drømt om at bygge fantastiske storbyer i ørkenen.
Forfatteren David Sims har tidligere udtalt, at: 'Egypten har lige så meget brug for den nye hovedstad som for et hul i hovedet.'
Nu siger han til JP:
»Egypten har et specielt problem med ørkenen - nemlig at regeringen betragter den som et sted, hvor den kan demonstrere, at den har magt over tingene og fortsætter marchen mod udvikling og modernisering. Begrundelsen for dens seneste ørkendrøm lyder endnu engang, at byen skal lette presset på det overbefolkede Kairo. Men det skulle alle de andre ørkenbyer jo også have gjort. Se blot på historien,« siger han.
Har du fået hørt ugens nye afsnit af BTMX' podcasten 'Vi elsker clickbait'? Download den gratis i iTunes eller lyt med her:
