Rusland provokerer ved at sende soldater til Venezuela, siger USA. Rusland beskylder USA for kupplaner.
Udenrigsministrene fra USA og Rusland har hævet stemmerne over for hinanden i spørgsmålet om Venezuela.
Det amerikanske udenrigsministerium bekræfter mandag forlydender om, at russiske soldater og kampfly er ankommet til Venezuela i løbet af weekenden.
Der er tale om en "uansvarlig optrapning af situationen", siger en talsmand for det amerikanske udenrigsministerium ifølge Reuters.
USA's udenrigsminister, Mike Pompeo, har i en telefonsamtale med sin russiske kollega, Sergej Lavrov, advaret Rusland om ikke at fortsætte den "ukonstruktive adfærd".
I stedet burde Rusland slutte sig til de lande, der anerkender oppositionsleder Juan Guaidó som Venezuelas retmæssige præsident, sagde Pompeo.
USA mener, at der befinder sig op mod 100 russiske soldater i Venezuela. Det siger en unavngiven embedsmand i USA's udenrigsministerium.
- Dette er en direkte udfordring mod vores nationale interesser og udgør en direkte trussel mod vores nationale sikkerhed, skriver den republikanske senator Marco Rubio på Twitter.
I Moskva har Lavrov svaret igen med at beskylde USA for at være i færd med "at organisere et statskup i Venezuela". Sådan lyder det i en meddelelse fra det russiske udenrigsministerium.
Rusland og Kina er den venezuelanske præsident Nicolas Maduros vigtigste allierede. Begge har lånt Maduro-styret milliarder af dollar.
Rusland har før advaret USA og andre lande i regionen mod militær intervention i Venezuela.
I Venezuela har en embedsmand i udenrigsministeriet kun hån til overs for Pompeos beskyldninger mod Rusland om "ukonstruktiv adfærd".
- Latterligt. "Ukonstruktiv adfærd" er at stjæle Venezuelas ressourcer og bruge dem til at finansiere korrupte terrorister som Guaidó, skriver embedsmanden, William Castillo, på Twitter.
/ritzau/Reuters
