Der er intet som et hyggeligt måltid på en strandbar i ferien. Med udsigt over havet, og bølgernes sagte brusen i baggrunden. Men en flok larmende og nærgående måger kan på et splitsekund smadre idyllen fuldstændig.

I den sydengelske badeby Brighton har mågerne denne sommer terroriseret turisterne i en sådan grad, at det skaber associationer til Alfred Hitchcocks legendariske gyserfilm ’Fuglene’.

Læs også:

De aggresive fugle iværkesætter storstilede angreb mod restauranter og strande for at tilrane sig gæsternes mad og har sågar dræbt kæledyr.

»De er blevet oplært af terrorister. Det er jeg helt sikker på,« siger Cliff Faires, som ejer en seafood-restaurant i Brighton, til AFP.

Læs også:

Han har set sig nødsaget til at sætte et skilt op foran restauranten fra at advare gæsterne mod måge-angrebene.

»Måger vil snuppe din mad. Vær venligt opmærksom. Vi kan ikke drages til ansvar,« står der.

Måger forsøger at stjæle mad fra et par, som spiser frokost på stranden i Brighton. (Foto: AFP)
Måger forsøger at stjæle mad fra et par, som spiser frokost på stranden i Brighton. (Foto: AFP) Foto: GLYN KIRK
Vis mere

Lokale fortæller, hvordan mågerne tilsyneladende arbejder sammen i bestræbelserne på at snuppe mest mulig mad fra de intetanende gæster på strande og strandbarer. Først angriber en enlig måge det 'udvalgte' offer, så vedkommende taber sin mad. Derefter støder en hel horde af måger til og støvsuger jorden for alt spiseligt.

»De spiser alt undtagen citroner og tabasco,« siger en lokal beboer, som har været vidne til mågernes snedige angreb.

Læs også:

Tidligere holdt mågerne sig på afstand og nøjedes med at spise den mad, menneskene efterlod, men sådan er det bestemt ikke længere.

»Det værste, jeg har set, var en måge, som landede på hovedet af en ældre kvinde, mens hun spiste en hotdog. Hun tabte den selvfølgelig, og den samme måge tog den lynhurtigt. Kvinden var rædselsslagen,« siger Chris, som arbejder på en fish-and-chips-bar i Brighton.

Mågerne æder næsten alt, hvad de kan komme i nærheden af. (Foto: AFP)
Mågerne æder næsten alt, hvad de kan komme i nærheden af. (Foto: AFP) Foto: GLYN KIRK
Vis mere

De stadig mere dristige måger er endda begyndt at gå til angreb på kæledyr. Alene i det sydvestlige England har måger ifølge AFP hakket tre kæledyr ihjel denne sommer. Det drejer sig om en skildpadde, en chihuahua og en yorkshireterrier.

»Blodet strømmede ud af hans hoved. Det var som en mordscene,« siger ejeren af yorkshireterrieren, Emma Vincent ifølge AFP.

Måge-gate har nu nået et niveau, hvor selveste Englands premierminister David Cameron er gået ind i sagen.

»Jeg synes, vi bliver nødt til at diskutere det her. Efter at have læst i aviserne her til morgen, hvor aggressive mågerne er blevet i St. Ives (by i det sydvestlige England, red.), for eksempel, er det tydeligt, at vi har et problem,« siger han.

Det er forbudt at dræbe måger i England, så de kan kun bekæmpes ved at ødelægge deres æg eller udsætte rovfugle til at jage dem.

Ifølge eksperter er mågerne blevet mere pågående, fordi de er blevet vant til at leve tæt på os mennesker. Netop i sommermånederne er de endnu mere aggressive, fordi de har unger at mætte.

»Det har aldrig været så slemt. Det er værre i år end nogensinde før,« siger Jack Messenger, som arbejder på en af Brightons restauranter.

Han joker dog med, at mågernes terroriseren kan være en fordel for hans arbejdsplads.

»Det er sikkert fint for os, for når mågerne spiser gæsternes mad, vil de (gæsterne, red.) købe mere,« lyder det.

I Danmark er antallet af sølvmåger fordoblet på 20 år. Derfor begyndte Naturstyrelsen i 2012 at give visse kommuner og havnebyer tilladelse til at bekæmpe mågerne.