»Det her vil blive den største trussel mod den nationale sikkerhed, som du kommer til at møde i din tid som præsident.«
Så alvorlig var meddelelsen om det helt nye coronavirus til præsident Trump fra den nationale sikkerhedsrådgiver allerede 28. januar i år. Det har nærmest fået den politiske debat i USA til at eksplodere.
Allerede lang tid inden, USA nogensinde fik sit første bekræftede dødsfald med coronavirus, var den amerikanske præsident blevet advaret om, hvilken trussel coronavirus kunne indebære.
Det skriver den berømte journalist Bob Woodward i sin nye bog 'Rage'.
Woodward, som er den ene af journalisterne bag Watergate-afsløringer, der endte med præsident Richard Nixons afgang i 1974, har begået en række interview med præsident Donald Trump.
Og det er her, det fremgår, at Donald Trump allerede tidligt var bekendt med, at coronavirus ville udgøre en kæmpe trussel mod USA.
Allerede i januar blev Trump gjort opmærksom på den potentielle trussel.
Og i februar var Trump klar over, hvor dødelig coronavirus er. Også væsentlig mere dødelig end den almindelige influenza.
Det fremgår af Woodwards bog.
»Dette er et dødeligt virus,« siger Trump blandt andet:
»Det er ret forbløffende, at coronavirusset er fem gange mere dødeligt end influenza,« lyder det også fra den amerikanske præsident.
Woodward optog samtalerne med Trump. Med Trumps viden.
I forbindelse med udgivelsen af sin bog har Woodward valgt at udgive optagelser med Trump, som har fået de politiske modstandere i USA helt op på kogepunktet.
Dele af optagelserne kan man høre øverst i artiklen. Dem har B.T. fået fra CNN.
Hvad der har betydet endnu større oprør i USA er, at Trump direkte indrømmer, at han bevidst har forsøgt at nedtone betydningen af coronavirus, som har kostet mere end 190.000 amerikanere livet og ramt over seks millioner i Guds eget land.
»Jeg har altid villet nedtone det,« sagde Trump 19. marts til Woodward.
»Jeg vil stadig gerne nedtone det, fordi jeg vil nødig skabe panik,« uddybede præsidenten.
Kritikken af Trump er ikke blevet mindre af, at han i en periode mellem 10. februar og 2. marts, hvor præsidenten vidste, hvor alvorlig truslen fra coronavirus var, afholdt fem af sine enorme rallys med titusindvis af mennesker samlet i sportshaller.
Donald Trump har siden mødt hård kritik for at tilbageholde information om, hvor alvorlig coronavirus i virkeligheden er.
Det samme gør Bob Woodward, som mange mener har siddet på viden, der kunne redde amerikanske liv. I stedet, lyder kritikken, har han gemt den viden for at kunne tjene penge på sin bog, der udkommer i næste uge.
