Australien har opgraderet koalaen til at være en truet dyreart over det meste af landet. Det kommer, efter der er sket en dramatisk nedgang i antallet af pungdyret.
Ifølge den føderale regering er koalaen nu truet i delstaterne Queensland, New South Wales og Australian Capital Territory (ACT).
Landrydninger, brande, tørke, sygdom og andre trusler har medvirket til tilbagegangen. Det skiver BBC.
Siden 2012 har koalaerne været opført som sårbare i de tre delstater. Bestanden er gået meget tilbage, og derfor beskyldes regeringen for at tøve i sagen.
»At den nu er truet, gør det vigtigt at arbejde for at redde koalaen,« siger miljøminister Sussan Ley fredag.
»Den får større prioritet, nu hvor den er truet,« siger hun, der oplyser, at der formentlig er 180.000 koalaer tilbage langs østkysten af Australien.
Det tal er for højt, mener Deb Tabart fra Koala Foundation. Hun siger, at den vilde bestand af koalaer for hele landet er meget lavere. Der er kun mellem 50.000 og 80.000 dyr tilbage, siger Tabart.
Hvis der ikke gøres noget aktivt, kan koalaen være helt forsvundet fra delstaten New South Wales om mindre end 30 år.
Det anslås, at der i sommerens brande i 2019 og 2020 omkom omkring 5.000 koalaer i New South Wales. 24 procent af deres levesteder blev berørt af brandene.
»Koalaerne er gået fra at være sårbare til at være truet på bare et årti. Det er chokerende hurtigt,« siger Stuart Blanch fra WWF i Australien.
»Selvom beslutningen i dag hilses velkommen, stopper den ikke koalaerne fra at gå mod udryddelse.«
»Det vil ske, medmindre vi vedtager en strengere lovgivning, og ejerne samtidig beskytter koalaernes levesteder i skovene,« siger han.
