De laver noget af verdens frækkeste undertøj. Men det har ikke været uden problemer for Victoria's Secret at holde deres årlige modeshow i Kina
Kan det gå politik i undertøj? Ja, lyder det korte og kontante svar.
Og det mærker en lang række af verdens hotteste supermodeller - herunder danske Josephine Skriver - lige nu på deres knap så påklædte krop under lingerie-kæden Victoria’s Secrets årlige modeshow.
I år finder showet nemlig sted i Shanghai i Kina. Og uanset hvor meget Kina efterhånden er ved at være inde i varmen i den vestlige verden, har afholdelsen af det berømte undertøjsshow tydeligt vist, at man hurtigt kan få noget i klemme i det hemmelige politis lynlås.
Supermodellen Gigi Hadid er én af dem, der har fået lige præcis dét. Hun er normalt fast inventar ved de prestigefyldte undertøjsshows, men i år bliver det uden hende.
»Jeg er så ked af, at jeg ikke har mulighed for at deltage i år,« skrev hun diplomatisk på Twitter for et par dage siden.
Men sandheden er, at Gigi Hadid er blevet nægtet indrejsevisum. Angiveligt på grund af en Instagram video, som hun lagde ud tidligere i år, hvor hun efterabede ansigtet på en buddist.
Den uskyldige joke blev opfattet som racistisk og affødte hadefulde kommentarer på Instagram.
»Jeg har meldt den til de kinesiske myndigheder. Jeg håber ikke, at du kommer til Kina,« som én skrev.
Og det kommer supermodellen så heller ikke.
Popstjernen Katy Perry er også en af dem, der ikke er velkommen i Kina.
Hun skulle have optrådt ved åbningsshowet i mandags, men blev også nægtet visum.
Katy Perrys ‘forbrydelse’ ligger to år tilbage, hvor hun under en optræden i Taiwan svøbte sin krop i landets flag og optrådte i en kjole med solsikker på. Og dét gør man ikke ustraffet.
I Kinas optik er øen Taiwan en kinesisk provins, mens Taiwan ser sig selv som en selvstændig republik. Med eget flag. Og det var dét, Perry iførte sig.
Solsikken er blevet selvstændighedsbevægelsens symbol. Og dermed var også Katy Perrys kjole en provokation og Kina et lukket land for også hende.
Ifølge en leder i den statsejede avis The Global Times ligger både Katy Perry og Gigi Hadid som de har redt.
»Hævnen var uundgåelig. De, der seriøst overvejer at bygge en karriere op på det kinesiske marked, bør tage ved lære af denne sag og overholde Kinas regler,« skrev lederskribenten ifølge nyhedsbureauet Reuters om sagen.
Avisen The Guardian mener dog, at Katy Perry og Gigi Hadid langt fra er de eneste, der er havnet på kinesernes sorte liste.
En lang række journalister og mediefolk skulle således være blevet afvist ved visumlågen på grund af deres fortid, og der hviskes i krogene om andre - knap så kendte - modeller, der heller ikke fik lov til at rejse ind i landet. Og flere udenlandske medier skriver, at ansatte fra Victoria’s Secret er overbeviste om, at deres telefoner aflyttes og mails scannes af de kinesiske myndigheder.
Alt dét er dog kun uofficielt. Udadtil fortæller lingerie-kædens talsmænd, at samarbejdet med kineserne er gået over al forventning, og at modeugen er en kæmpe succes. En taktik, der uden tvivl er et klogt træk fra Victoria’s Secret.
For med sine 1,5 mia. indbyggere er Kina et gigantisk marked, og vil man ind i kampen om at klæde de kinesiske kvinder frækt og lækkert på inderst inde, så står man ifølge Reuters til at få en god bid af et undertøjsmarked, der i 2020 vil være vokset til mere end 200 mia. kr.
Men så skal man også gå på listefødder på catwalken.