Næsten 50 år efter, at en lille australsk pige blev kidnappet, afslører politiet, at de har en mistænkt i sagen.

Hun var Australiens Maddie. Historien om lille tre-årige Cheryl Grimmer, der i januar 1970 forsvandt sporløst i New South Wales, har fyldt de australske medier i årevis. Og som det er tilfældet med britiske Madeleine McCann, har det siden været et mysterium, hvad der skete med hende.

Det er godt 46 år siden, at en ukendt gerningsmand kidnappede hende. Ved højlys dag og på en strand fyldt med mennesker.

Og nej, tiden læger IKKE alle sår. Lige siden har hendes forældre og brødre levet med sorgen, smerten og ikke mindst uvisheden om, hvad der skete med hende.

Nu oplyser det lokale politi, at man har en mistænkt i sagen. Vidner har fortalt, at de så en teenage-dreng forlade stranden med et barn svøbt i et tæppe. Hvis manden stadig lever, er han sandsynligvis et sted i 60'erne.

Det skriver The Guardian på baggrund af oplysninger fra politiet i New South Wales.

Derfor beder familien nu indtrængende den formodede gerningsmand om at give sig til kende.

»Bare fortæl os, hvor hun er. Giv os noget, så vi kan sørge i fred. Det her har kostet mig og min familie alt,« lød den tårevæddede bøn forleden fra hendes ene bror, Ricki Grimmer, på politiets pressekonference.

Han og brødrene var sammen med deres mor ved nogle brusebade på stranden, da søsteren pludselig var væk.

Ricki Grimmer tilføjede, at han aldrig har tilgivet sig selv, at søsteren forsvandt.

En avisforside fra 70'erne, hvor Cheryls familie beder offentligheden om hjælp.
En avisforside fra 70'erne, hvor Cheryls familie beder offentligheden om hjælp.
Vis mere

Også politiet opfordrer gerningsmanden til at melde sig.

»Det er tid til at være ærlig og fortælle os, hvad der skete den dag - først og fremmest for familiens skyld. Hvis ikke for din egen skyld, så gør det for dem,« sagde efterforskningslederen Damian Loone på pressemødet.

Pigens forældre, John and Carole Grimmer, døde uden at vide, hvad der skete med deres datter.

»Mor og far fik aldrig vished. Få det ud af din samvittighed og fortæl det til os,« sagde broderen Stephen Grimmer.

En lokal retsinstans konkluderede i 2011, at Cheryl var død, men hvem der myrdede hende, er stadig et mysterium.

Regeringen i New South Wales har udlovet en dusør på 100.000 australske dollar for informationer, der kan føre til en anholdelse af gerningsmanden.

En talsmand for politiet fortæller, at dusøren er blevet udlovet for at give familien håb.

»Det skete for over 40 år siden, og Cheryls familie lider stadig over smerten af uvidenhed.«

»Et barn blev taget fra hendes familie ved højlys dag på en overfyldt strand. Nogle må have set noget på det tidspunkt, og vi opfordrer dem til at stå frem,« siger talsmanden James Dark og tilføjer:

»Sager som disse er aldrig færdige, før vi finder ud af, hvad der skete. Enhver information, uanset hvor lille, kan hjælpe os samle puslespillet og bringe os nærmere resultatet.«