Den tragiske rumskibs-ulykke, der i fredags kostede én livet, mens en anden er hårdt såret, kunne have været undgået. Det mener visse eksperter i hvert fald. Og mener tilmed, at ulykken giver den engelske eventyrer og mangemillionær Richard Branson, som står bag det forulykkede rumskib fra 'Virgin Galactic', blod på hænderne.

- Eksplosionen kommer desværre ikke som nogen overraskelse. Den er præcis, hvad jeg ventede. Der blev spillet russisk roulette, som Carolynne Campbell siger til engelske Daily Mail.

Hun er forsker i raket-fremdrift ved International Association for the Advancement of Space Safety (IAASS), altså den internationale forening for rumsikkerhed. Og ifølge hende har man i 7 år forsøgt at advare Richard Branson og hans selskab Virgin Galactic om, at gældende sikkerhedsregler ikke blev fulgt og at det var dybt bekymrende, at man ikke tillod adgang for udefra kommende forskere.

- De opererede i al hemmelighed. Det er svært at forstå, lyder vurderingen fra Tomasso Sgobba, tidligere sikkerhedschef ved European Space Agency.

Ifølge såvel Daily Mail som flere andre engelske medier, var der dyb frustration internt i Virgin Galactic over arbejdsmetoderne. Og flere ledende medarbejdere skulle have opsagt deres stilling i vrede over den manglende fokus på sikkerhed på de testflyvninger, som i sidste ende skulle føre til, at turister kunne sendes ud i rummet.

Den første 700 havde allerede løst billet til rumrejsen. Betalt 250.000 dollars for at være blandt de første. Udover den danske rigmand, eventyrer og astronaut Per Wimmer, havde også kendisser som Justin Bieber, Brad Pitt og Angelina Jolie og Lady Gaga sikret sig billet.

Helt tilbage til december 2013 skulle første flyvning have fundet sted med ovennævnte Per Wimmer, Richard Branson og hans to børn samt Justin Bieber ombord på rumfærgen. Men efter sigende sagde tre ledende ingeniører op i efteråret '13, og den planlagte rumrejse blev udsat.

I fredags fandt en testflyvning af SpaceShipTwo sted i den amerikanske Mojave ørken. Ombord var de to testpiloter Michael Alsbury og Peter Siebold og målet var, at afprøve et nyt brændstof til raketmotorerne.

SpaceShipTwo - som ikke kan komme i luften ved egen kraft - 'hang' på moderskibet WhiteKnightTwo, indtil det havde nået en højde på 50.000 fod, hvorpå det blev sluppet løs. Og mens moderskibet landede sikkert, eksploderede SpaceShipTwo kort efter.

Alsbury blev dræbt og Siebold stærkt kvæstet.

Men dødsfaldet kunne altså have været undgået, hvis Branson og Virgin Galactic havde taget sikkerheden mere alvorligt, mener flere eksperter. Men Branson afviser kritikken og har indledt samarbejde med de amerikanske myndigheder, for at finde frem til, hvad der første til eksplosionen.

- Det skylder vi vores testpiloter, siger Richard Branson.

Selvom Richard Branson har tilbudt at refundere billetten til rummet, har foreløbig ingen af de kendte stjerner benyttet sig af det. Du kan se en video med Bransons reaktion på ulykken herover artiklen.