Australsk politi bekræfter samtidig, at to gidsler er døde
Et sandt drama over 16 timer har udspillet sig i den australske millionby Sydney. Omkring midnat natten mellem mandag og tirsdag dansk tid gik en 50-årig iransk mand ind i Lindt café i byens centrum og tog 17 personer som gidsler
Efter mere end 16 timer kulminerede dramaet omkring klokken 02.05 lokal tid, da politiet stormede caféen, efter at der var blevet affyret skud inde i bygningen. Politiet bekræftede efterfølgende, at der var brugt chokgranater og skarp ammunition. I dette virvar lykkedes det for flere gidsler at flygte, mens den 50-årige gerningsmand Man Haron Monis blev dræbt. To gidsler - En 38-årig kvinde og en 34-årig mand omkom under aktionen, mens fire andre blev såret og bragt til hospitalet - Herunder en politibetjent, som blev ramt af skud i ansigtet. Alle fire er uden for livsfare.
Presset mod ruderne
Det timelange drama begyndte klokken 9.45 lokal tid, da australsk politi blev kaldt ud til caféen, hvor iranskfødte Man Haron Monis havde trængt ind og taget 17 personer som gidsler. Alvoren blev hurtigt klar for omverdenen, da australsk tv kort efter kunne vise frygtelige billeder af gidslerne i caféen. Flere af dem blev presset op mod ruderne, og nogle holdt et sort flag med arabisk skrift, som til forveksling lignede det, som Islamisk Stat bruger. Engelske BBC kunne dog berette, at flagene ikke var ens.
Ifølge flere internationale medier, heriblandt Sky News, krævede gidseltageren at få en samtale med Australiens premierminister Tony Abbott og et ægte IS-flag udleveret. Dette blev aldrig endegyldigt bekræftet, men politiet gjorde det klart, at man havde øje på, at gidseltagningen kunne være en terroraktion.
Fem kunne flygte
Politi bevæbnet til tænderne var konstant omkring caféen, imens nabobygningerne blev evakueret. Samtidig tog myndighederne ingen chancer i forhold til sikkerheden på kendte landemærker i byen, som blev lukket ned - Heriblandt Jørn Utzons operahus. Omkring klokken 16.00 lokal tid lykkedes det for tre mænd at flygte fra caféen via brandudgangen. En time senere flygtede to kvinder fra samme udgang som de tre mænd.
»Vi gør alt, hvad vi kan, for at få disse mennesker sikkert ud,« sagde den lokale politikommissær, Andrew Scipione, på et pressemøde, hvor han samtidig forsikrede, at myndighederne havde verdens bedste forhandlere på sagen.
Kendt af politiet
Disse evner fik politiet i høj grad brug for, da man altså senere erfarede, at gidseltageren var iransk-fødte Man Haron Monis, som af flere internationale medier beskrives som en radikal muslim, som flere gange har været i politiets søgelys for sexovergreb, mistanke om involvering i mord og hadkriminalitet rettet mod familier til afdøde australske soldater i Afghanistan.
Det australske politi holdt kort før klokken 20 mandag aften pressemøde efter den dramatiske stormning af caféen, hvor man bekræftede dødsfaldene og talte til befolkningen:
»Vi er en fredfyldt og harmonisk by. Vi må stå sammen som aldrig før,« sagde politikommissær, Andrew Scipione.
»Jeg vil gerne sende en hyldest til politiet. Det var hårdt, skræmmende arbejde. De har reddet liv, og jeg takker dem, lød det samtidig fra politikommissæren.
Australsk politi skal nu i gang med den store efterforskning, hvor hele forløbet og de efterfølgende dødsfald skal klarlægges - ikke mindst for at få besvaret det store spørgsmål om, hvorfor Man Haron Monis skabte det blodige drama.
Læs også:
HER kan du se, hvordan BT dækkede begivenhden i løbet af dagen
