Fra sin seng på felthospitalet i Camp Bastion i Afghanistan ser 29-årig sergent Jacob P. en gråhåret herre, som sludrer med de amerikanske, indlagte soldater. Han falder også i snak med Jacob P., der fortæller, hvordan han - trods et skudsår - lige har nedkæmpet en Taleban-snigskytte fra sin kampvogn.
Senere viser det sig, at manden er general John Toolan, chef for de allieredes indsats i det sydvestlige Afghanistan. Det bliver kun det første møde mellem danskeren og topgeneralen, for nogle uger efter står Jacob. P. over for en ny snigskytte.
Krigen i Afghanistan har kostet 43 danske soldater livet. Mange flere er fløjet såret hjem. Men krigen er ikke kun fortællinger om vejsidebomber og en kamp for demokrati i Mellemøsten. Det er også fortællinger om danske helte. En af dem er den i dag 30-årige oversergent Jacob P., som har fået forsvarsministerens medalje for særlig mod og vilje. Han har ønsket at være anonym, men hans navn er redaktionen bekendt.
Mødet med snigskytten 5. januar 2012 - dagen før mødet med topgeneralen - er Jacob P. på en overvågningsopgave i sin Leopard II-kampvogn ved det frodige flodområde, Green Zone. På et tidspunkt opdager Jacob P. en lille varm plet 500 meter væk bag et træ i sit termiske sigte. Er det en opvarmet plet eller en taleban-kriger? Han kigger i en almindelig kikkert. Han når kun at se riflen, som stikker frem og støvskyen, der rejser sig fra kuglen, inden han mærker et skarpt smæld i højre skulder.
Jacob P. lader sig falde ned i kampvognen og udpeger målet for sin skytte, som rammer fjenden lige på. Kuglen i Jacob P.s arm er gået hele vejen igennem, så han flyves til felthospitalet, hvor han møder John Toolan.
Bevogtningsopgave
31. januar 2012 skal Jacob P. bevogte et vognspor med sin kampvogn nær Green Zone, så Taleban ikke lægger miner i sporet. På vej derud får de at vide, at briterne lige har mistet en mand og fået såret to. Grunden er en Taleban-snigskytte, der har dræbt fem briter - én Jacob P. snart står overfor.
Undervejs må de stoppe for at reparere kampvognens bælte. Da Jacob P. forsøger at banke et metalstykke på plads, ser han med ét to mænd med en granatkaster (RPG) ca. 300 meter væk. Pludselig eksploderer en granat på kampvognen, så Jacob P. kastes omkuld. Da han sætter sig op, borer en kugle sig ind i højre skulder. Han kravler desperat mod ly bag kampvognens sidepanser.
Pfiift. Pfiift. Pfiift. Tre hurtige skud slår tæt ned i sandet, mens han kravler. Han råber, at de andre skal blive i vognen på grund af snigskytten. ‘Lad være med at starte den’, råber Jacob P., som risikerer at blive knust, hvis den kører. I næste øjeblik starter føreren kampvognen. Han tror, at Jacob P. allerede er på kampvognen.
Taleban-snigskytten skyder stadig med få sekunders mellemrum. Skuddene slår ned i sandet ved Jacobs ben, som stikker ud under sidepansret. Han leger med mig, tænker Jacob P. desperat. Hvis han bliver liggende, kan han blive knust, og prøver han at komme på vognen uden støtteild, blotter han sig.
Jacob P. vælger at kravle frem langs sidepanseret for at signalere gennem vognens periskoper. Da han rejser sig for at se ind, gennemborer en kugle hans venstre lår, så blodet flyder ud i pulsslag. De andre har forstået, at han ikke er ombord. De stopper motoren, og Jacob P. får råbt, at de skal skyde røggranater for at sløre ham. På det tidspunkt har han otte skudhuller i tøjet - en kugle er prellet af på hjelmen.
Røggranaterne slører ham som håbet, men han indser, at snigskytten kun venter på, at de andre kommer ud for at redde ham, så snigskytten kan skyde dem. Han springer op, affyrer sin pistol mod fjenden og hopper på kampvognen for at komme i sikkerhed. En kugle går igennem hans læg, preller af på kampvognen og tilbage igennem benet. Jacob P. brøler af smerte, men får hevet sig ned i vognen, hvor han udpeger fjendens position. Få øjeblikke efter er fjenden udslettet.
Jacob P. flyves straks til felthospitalet. På grund af et meget voldsomt blodtab, må han genoplives. Mens han er indlagt, kommer general Toolans assistent tilfældigvis forbi. ‘You again’, spørger han retorisk. Kort efter står general Toolan der, og Jacob P. må igen fortælle sin historie og får ros af generalen.
Jacob P. er stadig i forsvaret og har i dag overvundet de organsvigt og løbeproblemer, som skudsårene og blodtabet medførte.
