Kamphanen Berlusconi vil tilbage i italiensk politik, men først må han tage en ny runde med Ruby Hjerteknuser i en sag om bestikkelse.

I dag indledes en retssag mod Italiens tidligere premierminister Silvio Berlusconi for at have bestukket vidner til at ændre forklaring i den såkaldte bunga bunga-sag.

Bunga bunga er navnet på et værelse i en af Berlusconis villaer i Milano, hvor yngre kvinder uden for enhver diskussion dansede lapdance og formentlig gjorde meget mere.

Den 80-årige Berlusconi har været igennem en stribe af retssager, siden han i 2011 blev tvunget fra magten. Flere af sagerne er med den marrokanske natklubdanserinde Karima El Mahroug alias Rudy Hjerteknuser som det pikante omdrejningspunkt. I dag tager anklagemyndigheden hul på den tredje sag i Rudy-serien.

Ifølge anklageskriftet har Berlusconi bestukket Rudy med gaver og kontanter til en samlet værdi af syv mio. euro, omkring 52 millioner kroner. Andre vidner har modtaget op til tre mio. euro for at holde tæt.

For et par år siden blev den italienske centrum-højre politiker frifundet for sex med mindreårig, da det ikke kunne bevises, at den dengang 73-årige Berlusconi vidste, at Rudy Hjerteknuser var under 18 år, da de mod betaling i 2010 havde sex under bunga bunga-festerne i hans villa. Anklagemyndigheden tabte sagen, kaldt Rudy 1, fordi Rudy og vennerne vidnede til fordel for Berlusconi. Efterforskningen har også ført til en Rudy 2-sag, hvor Berlusconis venner blev dømt for rufferi.

I 2013 blev Berlusconi idømt samfundstjeneste for groft skattesvig og afsonede dommen på et plejehjem. Som en konsekvens af sagen blev han smidt ud af det italienske parlament og idømt seks års karantæne. Afgørelsen er indbragt for Den Europæiske Menneskeretsdomstol i Strasbourg.

Nu forsøger han at første støvet af sig. Efter en stribe valgsejre til centrum-højrepartiet Forza Italia ved lokalvalgene for nylig mener, han at vejen er banet for et comeback i landspolitik. Om ikke andet, så i det mindste som kongemager ved valget til maj næste år.

»Berlusconi ser dette som sin sidste udfordring i karrieren. Han føler at han har været ramt af megen uretfærdighed og fortjener denne sidste chance. Hvem kan nægte ham det,« siger Renato Brunetta, en nær allieret gennem tyve år og Forza Italia-leder i parlamentet, til Reuters.

Men der er flere bump på vejen. Først skal han frifindes for anklagerne om bestikkelse. Dernæst skal han vinde sin sag ved Den Europæiske Menneskeretsdomstol for at få lov at stille op til valget.