Ruslands præsident Vladimir Putin kan sætte gang i fjendtlige handlinger mod Vesten 'før end vi aner'.

Sådan lyder advarslen fra chefen for den britiske hær, general Nick Carter, ifølge Daily Mail.

Hærchefen mener, at Kreml udgør en 'tydelig og aktuel trussel' og forudsiger, at en konflikt kan begynde med noget, vi ikke forventer.

»Russerne er ikke flere tusind kilometer væk. De er på dørtrinnet til Europa,« lød det fra hærchefen under en tale på det britiske svar på Forsvarsakademiet, Royal United Services Institute.

Storbritanniens evne til at komme de russiske krigshandlinger i forkøbet eller besvare dem 'vil blive svækket, hvis vi ikke kan måle os med dem nu', sagde han og slog samtidig fast, at Rusland er Storbritannien ganske overlegen. Eksempelvis tæller den russiske hær 270.000 soldater, mens der i den britiske hær blot er på 82.040 mand.

»Det er ikke spørgsmålet hvorvidt Rusland angriber. Spørgsmålet er hvornår,« lød det samtidig fra fra Ciaran Martin, leder af det nationale sikkerhedscenter.

Det er til gengæld langt fra sikkert, at Rusland vil angribe på klassisk militær vis. Indtil videre er det lykkedes Storbritannien at afværge de alvorligste hacking-forsøg - forsøg af den kaliber, der ødelægger infrastruktur såsom energiforsyning og den finansielle sektor.

Den tidligere chef for den britiske efterretningsenhed Government Communications Headquarters, Robert Hannigan, har tidligere fortalt til BBC, at netop Ruslands øgede aggression i cyberspace vækker bekymring.

»Det er det eneste land, der holder mig vågen om natten, fordi deres intentioner har ændret sig over årene,« sagde han.