En amerikansk mand er fundet skyldig i at slå sin hustru ihjel og derefter forsøge at dække over den forfærdelige gerning ved at lade som om, de havde været involveret i en bilulykke.
Det skriver det lokale medie La Crosse Tribune.
Det vides endnu ikke, hvorfor amerikanske Todd Kendhammer en regnvåd septembermorgen sidste år pludselig valgte at dræbe sin hustru, Barbara, som han havde været sammen med i mere end 25 år. Det er heller ikke sikkert, at svaret nogensinde bliver fundet.
Det forklarede anklager Tim Gruenke under retssagen i La Crosse County i delstaten Wisconsin.
»Kun Todd kender svaret,« sagde han.
Hele sagen begyndte den 16. september sidste år. I retten forklarede 46-årige Todd Kendhammer, at han sammen med sin hustru den morgen kørte nordpå på en motorvej nord for byen Hamilton, da han troede, at han så en fugl komme flyvende i retning af deres bil. Da han kom tættere på, stod det ifølge manden klart, at der i stedet var tale om et jernrør, der var faldet af en lastvogn, der kørte foran parret.
Fra anklagebænken forklarede han, at han forsøgte at undgå jernrøret, men at det ramte ind i bilens passagerside, hvor hustruen sad. Det var det, der ifølge Todd Kendhammer førte til, at hustruen døde.
Da politiet begyndte at undersøge sagen, stod det dog hurtigt klart, at der var flere ting ved hans forklaring, der ikke hang sammen, skriver La Crosse Tribune.
I retten havde Todd Kendhammer forklaret, at han sammen med hustruen var på vej for at mødes med Justin Heim, Ben Pfaff og Jarrod Loging, men i retten forklarede de tre mænd, at de ikke havde en aftale om at mødes med ham den dag. Derudover forklarede en forbipasserende bilist, at han havde set Todd Kendhammers bil holde i vejgrøften langs strækningen, men at bilruden endnu var intakt.
Teknikere forklarede, at det ville være umuligt for et jernrør på den måde at flyve gennem luften og ryge gennem forruden på bilen, ligesom videoovervågning fra ruten har vist, at der ikke var en lastvogn på det tidspunkt, der kunne have tabt et jernrør fra sit lad.
I stedet mener politiet, at Todd Kendhammer af endnu uvisse årsager valgte at køre ind til siden, hente et jernrør fra bagagerummet, selv smadre forruden og derefter slå sin hustru flere gange med jernrøret, så hun døde af det.
I retten forklarede den tiltalte mand, at han var forsat med at køre lidt nordpå og derefter lidt østpå, før bilen rullede baglæns ned i en grøft. Derefter forsøgte han ifølge egen forklaring at hjælpe sin hustru, før han ringede efter hjælp.
Opkaldet er registreret fem minutter efter, bilen endte i grøften, forklarede anklageren i retten.
»Det er lang tid, når din hustru har brug for hjælp,« sagde Tim Gruenke og fortsatte:
»Du kan nå at lande en masse slag på bare tre minutter - på bare ét minut.«
Samtlige 12 nævninge fandt fredag den 46-årige mand skyldig. Den kendelse rystede ifølge La Crosse Tribune parrets to børn.
»Det er okay, far, vi skal nok få dig ud. Du skal ikke bekymre dig om det,« sagde sønnen, mens datteren råbte af pressen:
»Det er jeres skyld.«
Todd Kendhammer får sin endelig straf den 9. marts næste år. Han står til at få mellem 20 års fængsel og livstid.
