Da 9-årige Charlotte Sena forsvandt under en cykeltur i en park lørdag aften, frygtede politiet straks det værste.
Med god grund, skulle det vise sig. Men heldigvis begik gerningsmanden en fejl, som endte med at fælde ham.
Under en familiepicnic i parken Moreau Lake i Staten New York tog Charlotte Sena en sidste cykeltur på egen hånd lørdag aften, men da hun ikke var vendt tilbage efter et kvarter, blev forældrene bekymrede.
En halv time senere fandt de cyklen, men pigen var der ingen spor af, og så blev der slået alarm.
Politiet, brandvæsenet og frivillige gennemsøgte parken i 18 timer uden at finde pigen. Det fik politiet til at frygte, at hun var blevet kidnappet, mens staten New Yorks guvernør kaldte udviklingen for 'alle forældres mareridt'.
En seddel afleveret hos Charlotte Senas forældre bekræftede politiets teori, men paradoksalt nok blev den også pigens redning.
For mandag blev Charlotte Sena lykkeligvis fundet i god behold i en trailer – på baggrund af netop sedlen.
Heri havde gerningsmanden angiveligt skrevet, at han forlangte en løsesum af forældrene for at aflevere pigen tilbage.
»Der var en løsesumsseddel, og den var afgørende for at lede os direkte på sporet af gerningsmanden,« siger New Yorks guvernør Kathy Hochul ifølge The New York Post.
For gerningsmandens fingeraftryk var på sedlen, og det afslørede ham.
»Hans fingeraftryk var allerede i vores database,« tilføjer guvernøren.
Derfor tog det ikke politiet lang tid at lokalisere den mistænkte gerningsmand – en 47-årig mand – og finde den 9-årige pige.
Charlotte Sena blev fundet mandag aften klokken 18.30 lokal tid i traileren, som befandt sig nær en af den nu anholdte 47-åriges familiemedlemmer.
»Vi er ovenud lykkelige over nyheden om, at Charlotte Sena er blevet fundet i god behold her til aften efter en intens og et døgn lang eftersøgning,« siger Kathy Hochul.
Hun roser i samme ombæring politiets 'utrættelige arbejde' og sender sine tanker til Charlotte Senas familie.
»Vores hjerter er hos hendes familie, som nu kan byde hende velkommen hjem.«
