Der var kun seks uger til starten på Tour de France, men for Kasper Asgreen føltes det franske etapeløb langt væk den dag i maj.

Han styrtede på 3. etape af 4 Dage ved Dunkerque, kravebenet knækkede, og pludselig var hans fastlagte sommerprogram kastet op i luften.

- Den dag kunne jeg slet ikke tænke på Tour de France, det var jeg alt for bitter til.

- Man ved jo aldrig, hvordan det går. Et brækket kraveben var ikke lige med i ligningen, så selvfølgelig var det et tilbageslag, og jeg fik heller ikke kørt de optaktsløb, jeg skulle have kørt.

- Jeg arbejdede hårdt hele vejen, men indtil jeg stod i Barcelona før Tour-starten, var der ikke noget, der var sikkert, siger Kasper Asgreen.

Et brækket kraveben er en af cykelsportens mere hyppige skader. De to knogler mellem skulderblad og brystben er udsatte, når en cykelrytter styrter og skal tage fra med armen.

Men selv om der er tale om en brækket knogle, er det i de fleste tilfælde en ukompliceret affære. Og for Asgreen var smerterne hurtigt overstået.

- Det tog et par dage. Jeg blev opereret om fredagen, og tirsdag tog jeg ikke noget smertestillende længere. Det er bare hævelsen, der lige skal lægge sig. Bruddet er jo stabilt, når der er sat en plade ind.

- Sådan et operationssår er jo en helt ren linje, der vokser noget hurtigere sammen end en hudskrabning, der er noget mere grumset med en masse revner og sprækker. Det gik godt, og det gik hurtigt, forklarer han.

Derfor var han hurtigt tilbage på cyklen og kunne køre sig i Tour de France-form, selv om han måtte stryge et par løb fra kalenderen.

Ved DM i enkeltstart og linjeløb en uge før Tour-starten mærkede han, at han var ved at nærme sig det niveau, der skal til for at gøre en forskel i Frankrig.

Asgreen er nemlig ikke kun med i Tour de France for at hjælpe kollegerne og være en god holdkammerat.

Han lurer konstant på chancen for at gentage sit store kup fra 2023, hvor han med en kraftpræstation holdt et jagtende felt bag sig og vandt 18. etape.

På et par af sprinteretaperne i den første uge har han uden held forsøgt at køre kontra, når et udbrud er blevet indhentet.

Let er missionen ikke, for løbsruten rummer ikke så mange muligheder for typer som ham.

- Der er mange af de der mellemetaper, hvor der lige er et kategori 1-bjerg eller et par kategori 2'ere. For os klassikerryttere er der vel kun et par etaper, og der håber jeg, at vi kan komme en god gruppe afsted.

- Kan vi komme fri på en af sprinteretaperne en dag og snyde sprinterne, kunne det også være meget sjovt, siger Kasper Asgreen.

Søndag slutter Tourens første uge med en klassisk udbrudsetape over 185,5 kilometer. Hele ruten er kuperet, og der er fire kategoriserede stigninger undervejs.

RITZAU