Den ulidelige varme i Italien pressede Tour de France-feltets ryttere, så de lignede røde tomater under lørdagens første etape fra Firenze til Rimini.

Værst gik det ud over Mark Cavendish, som opkogt og udkørt krydsede målstregen næsten 40 minutter efter vinderen.

Den danske veteran Christopher Juul-Jensen har tidligere lidt under ekstrem hede, men han kom godt igennem lørdagens strabadser – takket være brandvarmt forarbejde i sin kælder.

»Jeg har haft flere dårlige dage i varmen end gode, men lørdag havde jeg ikke de store problemer. Jeg håber, det skyldes forberedelsen hjemmefra. At kroppen måske er en lille smule mere forberedt på, hvad den skulle udsættes for.«

Christopher Juul-Jensen har ganske enkelt drejet på termostaten i villakælderen i Valby og er kravlet op på hometraineren. Det kommer ham nu til gode.

»Det er noget, jeg kan bruge derhjemme - uden at jeg skal rejse tre uger op på en bjergtop, hvor der alligevel ikke er særlig varmt. Så vender jeg det på hovedet, og så træner jeg, som jeg skal, og slutter alle træninger af med at køre en time nede i en ufattelig varm kælder.«

Træningen kommer dog med en pris for familien, griner den danske Team Jayco AlUla-rytter.

»Jeg tror uden tvivl, at vores hus derhjemme i Valby er huset i København, der har den højeste varmeregning her i juni måned.«

Den danske hjælperytter betegnede i øvrigt Tour-starten som ‘mindre hektisk end normalt’, men det betød bestemt ikke, at den ikke var hård.

»Det var den slags etape, hvor man sidder i gruppettoen og kigger på hinanden uden at sige så meget. ‘Er det sådan, vi starter?’ Det var hårdt og udmattende og atypisk, at man kører sådan en etape på dag et. Der er så stor udskilning og udmattelse. Så det var en vild start.«

Lyt til B.T.s Tour-podcast, 'Touren på Bagsædet' på Spotify, Apple Podcast eller ved at trykke play HER: