Årets Tour de France er gået fra at være det mest stjernespækkede i nyere tid til i stedet at handle om, hvem der ikke er med.
Den firdobbelte vinder Chris Froome er sammen med Ineos-kollegaen Geraint Thomas droppet. Sidste års nummer tre, Steven Kruijswijk (Jumbo-Visma), trak sig for en uge siden med en skade, og den danske kæledægge Jakob Fuglsang (Astana) har for længst erklæret, at Giro d'Italia er målet.
Tirsdag kom så bomben, at den største forhåndsfavorit - Primoz Roglic fra Jumbo-Visma - også overvejede at trække sig efter et styrt i Critérium du Dauphiné. Men torsdag aften rullede sloveneren op på podiet, da årets Tour de France-felt blev præsenteret i startbyen Nice.
»Jeg er glad for, at det er lykkedes mig at blive klar til starten af Tour de France. Det er gode nyheder. Det er dejligt at være i Nice,« forklarede Primoz Roglic ved holdpræsentationen.
Det er ellers ikke mere end to dage siden, at Primoz Roglic kæreste til et slovensk medie slog fast, at deltagelsen hang i en tynd tråd.
Med bekræftelsen til lørdagens Tour de France cementerer Jumbo-Visma sin position som forhåndsfavoritten til at løbe med den gule trøje.
Både Primoz Roglic og hollandske Tom Dumoulin har set uhyggeligt velkørende ud i de seneste uger. Sidstnævnte bemærkede ved torsdagens holdpræsentation:
»Det bliver ikke det samme uden Steven Kruijswijk, som ville have været en af feltets bedste ryttere. Hans fravær tvinger os til at ændre strategi. Nu er det Primoz og mig, der går efter klassementet. Vores mål er at være tæt på podiet, når vi går ind i den sidste uge.«
