Mandag morgen dansk tid går det løs for Caroline Wozniacki, som der er store forhåbninger til i årets første Grand Slam-turnering, Australien Open.
Her møder den andenseedede danske tennisstjerne den 29-årige rumæner Mihaela Buzarnescu.
BTs udsendte i Melbourne har taget en snak med Wozniacki inden Australien Open, hvor hun taler ud om forventninger, ambitioner og livet som nummer to på verdensranglisten.
For første gang i flere år er du tilbage i verdensranglistens top to. Hvordan føles det?
»Rigtig godt. Det er noget, jeg er stolt over.«
Hvad er årsagen til dit gode år?
»Først og fremmest skyldes det, at jeg har været rask og skadesfri. Uden at have været generet af lange pauser, har jeg stille og roligt haft mulighed for at lægge lidt til dag for dag.«
Du har muligheden for at blive nummer et igen. Hvor meget tænker du på det?
»Det vil selvfølgelig være specielt, hvis det lykkes, og jeg garanterer for, at jeg gør hvad jeg kan. Men lige nu ligger mit fokus på at spille så godt som muligt her i Melbourne. Hvis jeg bliver nummer et igen, vil det være fantastisk. Hvis det ikke lykkes, er jeg stadig udmærket tilfreds. Jeg har jo været der før.«
Tænker du nogle gange tilbage på de mange uger fra 2010 til 2012, hvor du var verdensetter?
»Egentlig ikke. Forklaringen er vel, at jeg stadig er aktiv og derfor har nok at se til i det daglige med træning og turneringsdeltagelse. Det er ikke nu, men når karrieren på et tidspunkt slut, at man reflekterer over tingene.«
Er du en bedre spiller nu end dengang?
»Ja, det synes jeg. Når man er i spotlyset så meget som jeg var dengang, kunne jeg indimellem godt føle, at alle ønskede at besejre mig. Efterfølgende stoppede denne jagt på mig. Det betød, at jeg i ro og fred fik tid til at udvikle mig spil.«
Hvilke ting i dit spil har ændret sig fra dengang til nu?
»Jeg føler, jeg har udviklet alt. Ikke dramatisk. Men de små forbedringer har været med til fortsat at få mig til at synes, at tennis er et sjovt spil. Ingen har et perfekt tennisspil. Der er altid ting, der kan arbejdes på at forbedre.”
Hvordan tackler du det mentale pres, der vel er der et eller andet sted, når man som dig endnu ikke har vundet en Grand Slam?
»Jeg spiller blot og har det sjovt. Mere er det ikke at sige om det.«
Du skal i første runde ved Australian Open møde rumæneren Michaela Buzarnescu. Er det en ønskemodstander?
»Nej, det vil jeg ikke sige. Jeg har mødt hende tidligere, og vundet. Men hun er en tricky spiller, der så sent som i denne weekend har spillet finale på WTA Touren i Hobart. Hun er venstrehåndet og mikser sit spil godt. Hvad angår lodtrækningen har jeg ikke set fremad i turneringen. Det gør jeg aldrig. Som altid tager jeg én kamp ad gangen.«
Har det været godt at have en uges pause mellem turneringen i Auckland og Australian Open?
»Det synes jeg. Det er derfor, jeg har gjort det.«
Hvor er du formmæssigt sammenlignet med for tre måneder siden, da hun vandt WTA Finals?
»Jeg synes generelt, at det står fint til. Efter sejren i Singapore var det rart at nyde sejren med nogle fridage. Herefter gjorde jeg mig klar til Auckland (i sidste uge, red.), hvor jeg følte, jeg spillede helt fint. Selvfølgelig skulle jeg lige i gang igen. Men alt i alt synes jeg, at jeg spillede noget godt tennis. Sammenlignet med tidligere træner jeg nu anderledes. Jeg kan ikke det samme som for 10 år siden. Så for at skåne knæene løber jeg ikke længere så meget. I stedet er jeg begyndt at dyrke mere circuit-træning, hvor jeg arbejdsstation efter arbejdsstation styrker de små muskler.«
Hvorfor tabte du finalen i Auckland?
»De sidste dage af turneringen var hårde. Regnen betød jo, at jeg skulle spille kvart- og semifinale samme dag. Derfor var jeg lidt træt i koderne i finalen. Men det skal ikke være nogen undskyldning for nederlaget. Julia Görges spillede rigtig godt, og bombarderede mig.«
Er du enig med bookmakerne i, at du tilhører Australian Opens favoritfelt?
»Jeg tror altid på mig selv, men nu må vi se.«
Hvad ser du mest frem til i 2018?
»Der er så mange ting, jeg glæder mig til. Lige nu er jeg her i Melbourne. Det er jeg glad for. Jeg foretrækker at være i nu’et og nyde øjeblikket.«
Din gode veninde Serena Williams forsvarer ikke sin Australian Open-titel. Blandt andet fordi der åbenbart opstod komplikationer under fødslen. Har hun fortalt dig om disse problemer?
»Ja, det har hun. Jeg vidste det fra begyndelsen. Men jeg synes ikke, at dette er det rigtige sted at tale om det. Serena og jeg er rigtig gode veninder. Sommetider taler vi sammen hver dag. Andre gange kan der gå en uge mellem vores samtaler.«
Hvordan ser dit team ud under Australian Open?
»Det er meget lille. Udover min far og David (kæreste, red.). Derudover har jeg en australsk klinikpartner, der er her, når jeg har brug for ham.«
