Før den serbiske tennisstjerne Novak Djokovic fandt sammen med kvinden, som han kalder »sit livs kærlighed«, dannede hun par med en af hans venner og rivaler.

Det løfter han selv sløret for i et nyt interview, hvor han også forklarer, at det ikke er noget, de to har talt meget om siden.

»Vi har faktisk aldrig talt om det. Vi har det begge meget ubehageligt med det. Vi er stadig venner, så det er fint,« siger den 38-årige tennisspiller ifølge The Sun i et interview med tv-værten Piers Morgan i hans show 'Piers Morgan Uncensored'.

I interviewet forklarer Djokovic, at han ikke mødte sin hustru, mens hun selv som ung spillede tennis.

Første gang, han hørte om hende, var efter en ungdomsturnering, som han selv – sammen med vennen, der var i samme tennisklub som ham – havde deltaget i.

Efter at have vundet »en vigtig kamp« i den regionale tennisliga tog vennen sin trøje af og afslørede en anden indenunder:

Jelena og Novak Djokovic har sammen to børn.
Jelena og Novak Djokovic har sammen to børn. Foto: Manu Fernandez/AP/Ritzau Scanpix

»Under trøjen havde han en hvid skjorte med teksten: 'Jelena, jeg elsker dig. Denne er til dig'. Og vi sagde: 'Åh gud, det er så fjollet, hvorfor vil du gøre sådan noget?' Og så: 'Hvem er denne Jelena?'« fortæller Novak Djokovic og tilføjer:

»Og det var så hende.«

For Jelena viste sig at være den Jelena, som Djokovic siden er blevet gift med og har fået to børn sammen med.

I interviewet forklarer han videre, at de to senere mødtes og fandt ud af, at de havde flere fælles venner.

Ægteparret ses her fejre en serbisk volleyball-sejr under OL i Paris sidste år.
Ægteparret ses her fejre en serbisk volleyball-sejr under OL i Paris sidste år. Annegret Hilse/Reuters/Ritzau Scanpix

Det var dog først flere år senere, at de fandt sammen, da de begge var omkring 18 år, hvor Djokovic flyttede til Monte Carlo for at fokusere endnu mere på sin tenniskarriere, mens Jelena rejste til Italien for at studere.

På det tidspunkt var Jelena heller ikke sammen med vennen – hvis navn ikke afsløres – længere, forklarer Djokovic.

»Hun er i sandhed mit livs kærlighed,« siger han til Piers Morgan.

Tennisstjernen fortæller videre, at han stadig er ven med sin tidligere rival, som førhen dannede par med Jelena.

Novak Djokovic ses her give sin hustru, Jelena Djokovic, et kys efter at have slået spanske Carlos Alcaraz under OL i Paris sidste år.
Novak Djokovic ses her give sin hustru, Jelena Djokovic, et kys efter at have slået spanske Carlos Alcaraz under OL i Paris sidste år. Miguel Medina/AFP/Ritzau Scanpix

Til tv-værten forklarer han, at vennen ligeledes har det godt, »er komme videre og har sin egen familie«.

Novak og Jelena Djokovic kunne i 2013 afsløre, at de var blevet forlovet.

Året efter blev de gift.

Samme år fik de sønnen Stefan, før de kunne byde datteren Tara velkommen i 2017.

Novak Djokovic sidder på rekorden over flest Grand Slam-sejre med 24 i alt.