Aslan Karatsev kunne ikke stille ret meget op mod Novak Djokovic, der er klar til Australian Open-finalen.

For tredje år i træk og niende gang i alt skal Novak Djokovic spille i finalen i Australian Open.

Torsdag snuppede den serbiske tennisprofil finalebilletten med en sejr i tre sæt over Aslan Karatsev. Russeren fik aldrig rigtig taget på Djokovic og blev slået overlegent i tre sæt med cifrene 6-3, 6-4, 6-2.

Novak Djokovic har vundet alle sine tidligere finaleoptrædener i grand slam-turneringen og har dermed otte sejre på cv'et. I dette års finale skal han enten op imod Daniil Medvedev eller Stefanos Tsitsipas, som mødes i den anden semifinale fredag.

Serberen har kæmpet med en mindre skade i maveregionen i løbet af turneringen, men det holdt ham ikke tilbage torsdag.

- Jeg har ikke haft det bedre i turneringen end i dag. Jeg kunne slå igennem. Ingen smerter. Den bedste kamp indtil videre, siger Djokovic efter sejren ifølge AFP.

Aslan Karatsev har været den helt store overraskelse i herresingle i Australian Open, men det lykkedes ham altså ikke at tage fusen på Novak Djokovic.

Den 33-årige tennisstjerne kom på vinderkurs i første sæt, da han vandt i russerens udlæg og gjorde det til 5-3.

Djokovic skruede så bissen på i andet sæt og vandt både anden og tredje gang, Karatsev servede.

Det sendte serberens føring op på 5-1 i sættet. Karatsev lavede sit første servebrud til 3-5, men måtte trods to breakmuligheder i sættets sidste parti se Djokovic tage endnu et stik.

I tredje sæt kæmpede Karatsev også med at holde sin serv. Hele tre gange vandt Djokovic i russerens udlæg.

Til sidst måtte en nærmest resignerende Karatsev se sin serbiske modstander køre sejren sikkert i hus. Djokovic lukkede kampen med et servees.

Finalen spilles søndag morgen dansk tid.

/ritzau/