Fra mesterskab til kedelig mellemvare på tre år. AaB er langt fra fordums styrke i en sæson, hvor den har stået på defensiv fodbold med et målsnit på under en scoring pr.kamp.
Det kan undre, hvordan AaB er gået fra at være landets mest sprudlende hold for bare tre år siden, da endnu et mesterskab blev fejret i den mest succesfulde provinsklub i superliga-æraen, til i dag, hvor klubben fører en tilværelse som et af ligaens mest leverpostejsgrå mandskaber.
»De er blevet til et af ligaens dårlige hold, sådan lidt et ’tonser-hold’. De scorer jo under ét mål i gennemsnit. Lige i øjeblikket er det langt fra det udtryk, man kender fra AaB med betagende offensiv, direkte og boldbesiddende stil,« siger TV3 Sports Superliga-ekspert Jesper Thygesen.
En øjeblikkelig ottendeplads i ligaen med kun tre point op til sjettepladsens mesterskabsslutspils-placering er ikke faretruende skidt. Men fire gange 0-0, 14 scoringer og kun fire sejre i 15 kampe er ikke ligefrem noget, der giver grobund for optimisme i forhold til, at en ny storhedsperiode for det nordjyske fodboldflagskib er på vej, mener Thygesen.
»Det efterlader AaB samme sted som i sidste sæson, hvor kun et point adskilte dem fra at ryge ned i bund-4 med nedrykningsspil. Der så vi, hvor galt det kan gå med Viborg. Forhåbentligt kan de udvikle sig i denne sæson, hvor de unge spillere og nyindkøbene får vænnet sig til Superligaen og de får fundet deres niveau. Jeg ser dem dog ikke i top-6 længere,« siger Thygesen.
Siden AaB’s første mesterskab i 1995 har klubben vundet guld tre gange: i 1999, 2008 og senest i 2014, hvor klubben, anført af træner Kent Nielsen, hentede The Double med et hold af sprudlende unge offensiv profiler og garvede hjemmedyrkede spillere.
Men siden Morten Wieghorst overtog Lars Søndergaards kuldsejlede AaB-projekt ved årsskiftet har det været svært at se tegningerne til en ny storhedstid. AaB-træner Morten Wieghorst medgiver da også selv, at spillet ikke har været sprudlende, men han vil dog ikke kalde sit hold for direkte kedeligt.
Morten Wieghorst, når man følger fodbolddebatten, kan man se, at der en del fans, kommentatorer og eksperter – eksempelvis Jesper Thygesen her i artiklen - som synes, at AaB er et af de kedeligste hold i Superligaen i dette efterår. Er du enig i det?
»Hvad menes der med det – ’at vi er kedelige’?«
Jeg tror, det er fordi I ikke har scoret så mange mål, og at der ikke har været så mange chancer i jeres kampe, og at I har spillet mange uafgjorte kampe, at folk har det indtryk?
»Heldigvis har folk holdninger til vores spil. Det er det, vi lever af. Men det er ikke det, vi bygger vores arbejde på i AaB. Jeg synes jo som udgangspunkt, at kampe uden mange mål ikke behøver at være kedelige. Det bliver der oftest sat lighedstegn med herhjemme. Dermed ikke sagt, at jeg ikke gerne vil skabe chancer og score mål. Og jeg kan love dig for, at hvis vi ikke havde fået de uafgjorte kampe, så var jeg for alvor blevet klandret som træner. Det er vigtigt for holdet og for mig som træner, at vi i en periode, hvor vi har svært ved at skabe vores offensiv, at vi formår at få point, indtil vi bliver stærkere offensivt.«
Kedelige eller ej. Hvor tilfreds er du med sæsonen, som den har formet sig?
»Vi kunne se i starten af sæsonen, at vi ikke kunne åbne lige så meget op, som vi måske gerne ville offensivt. Vi blev nødt til at kigge på, hvordan vi kunne konsolidere os defensivt. Der har været to til tre kampe i efteråret, hvor jeg og staben ikke har været tilfredse med præstationerne. Men i de andre kampe har vi præsteret fra ok til godt. Men det er klart, at vi sigter mod at score flere mål og kreere flere chancer.«
Hvad er din vurdering af de unge spillere, du har i din trup?
»For det første vil jeg ikke kalde dem unge, hvis de er 20-21 år. Når det er sagt, så synes jeg, de har potentiale og er på vej. Vi følger deres udvikling, og så er det op til dem selv, at tage det næste skridt. Men det er klart, at hvis man sammenligner dem med eksempelvis Thomsen og Kusk, så var de måske lidt længere fremme på det alderstrin. Man skal dog huske på, at de også havde brug for en del kampe i AaB-trøjen, før de for alvor slog til.«
Hvordan ser du de nye spilleres indtræden på holdet og i Superligaen?
»De fleste af de nye spillere har ikke været i klubben i ret lang tid, men jeg er helt sikker på, at der er mere i vente fra dem. Der er ikke nogen af dem, hvor jeg tænker, at det er ærgerligt, at de her. Jeg er helt sikker på, at de kommer til at gøre det godt i AaB-trøjen.«
Har Jesper Thygesen ret i sin analyse af, at det er blandingen af talenter og nyindkøb, der fortsat kæmper med for alvor at slå til på holdet, og nogle bærende profiler, der har døjet med skader, der er skyld i, at AaB i efteråret ikke har lignet et top-6-mandskab?
»Der er mange faktorer, der spiller ind. Lige nu er vi tre point fra top-6. Men hvad så hvis vi havde haft de point, havde alt så været godt? Det er en lidt underlig debat. Men jeg mener i bund og grund, at der er mere i vente fra os. Vi bliver bedre og bedre. Risgård og Würtz har været ude med skader, men da de var ude - to af vores mest rutinerede folk - der fik vi stabiliseret os og var tæt på at vinde en række kampe, som endte uafgjort. Men det lysner også på den front: Både Würtz og Risgård er ved at være tilbage i omdrejninger.«
Du har nu været i AaB i snart et år. Er du tilfreds med, hvordan implementeringen af dine idéer, er foregået?
»Man vil altid gerne have, at det går hurtigere, og jeg ville gerne have vundet flere kampe, end vi har gjort. Det er fair nok, at jeg som træner bliver dømt på, at vi ikke har vundet nok, men det arbejder jeg stenhårdt på at forbedre. For jeg vil da gerne indrømme, at vi arbejder hen imod at blive bedre offensivt samtidig med, at vi ikke mister balancen på holdet.«
Hvor lang tid skal der gå, før man ser AaB tilbage i guldkampen?
»Der er et stykke vej til, at vi er dér. Men man er også nødt til at se på de forskellige klubbers forudsætninger. De tre øverste, Brøndby, FCK og FC Midtjylland, har en helt anden økonomi. Det kan man også se på AaBs historie, hvor der har været nogle flotte mesterskaber, men der har også været nogle mellemsæsoner, som der er nogle helt naturlige forklaringer på. Vi skal bare være dygtige til det, vi gør. Det er det, vi arbejder hen imod; at skabe de resultater, der gør, at vi kommer længere op i tabellen.«
TV3 Sports Superliga-ekspert, Jesper Thygesen, peger herunder på tre problemer, der skal løses, hvis de firdobbelte Superliga-vindere skal finde tilbage til noget, der bare ligner fordums styrke.
