Når fattige får psykiske sygdomme skyldes det måske, at deres DNA har ændret sig.
Børn fra fattige familier har større risiko for at udvikle psykiske sygdomme, og det skyldes måske ændringer i DNA’et ifølge nyt studie. Det skriver Nature.com ifølge Videnskab.dk.
Fattigdom er skyld i en række stressfaktorer, såsom dårlig ernæring, større forekomst af rygning og en generel kamp for at klare sig.
Alle disse faktorer kan påvirke et barns udvikling, specielt i de områder i hjernen, der har med stress og beslutningstagen at gøre, har været forbundet med lav socioøkonomisk status.
Læs mere på Videnskab.dk: Fattigdom kan give børn små hjerner
Fattige børn har en større risiko for at udvikle psykiske sygdomme, såsom depression, end børn fra mere velstillede familier. Nogle af de forskelle er synlige i hjernens struktur, og ser ud til at opstå ved fødslen, hvilket tyder på at stressfaktorerne påvirker barnet allerede før fødslen.
Men studiet viser også, at fattigdom kan påvirke ændringer i DNA og hjernen i ældre børn.
I et forsøg samlede forskerne 183 børn i alderen 11-15 år og testede deres symptomer på depression. De undersøgte også, hvordan de reagerede på stress ved at skanne deres hjerneaktivitet, mens de viste dem et billede af et skræmt ansigt.
Læs mere på Videnskab.dk: Fattigdom i barndommen påvirker hjernen som voksen
Mennesker, der er mere følsomme overfor trusler, viser mere aktivitet i amygdala, hjernens såkaldte ‘kæmp-eller-flygt-center,’ når de ser en sådan følelse.
I forsøget kiggede forskerne på et gen kaldet SLC6A4, der koder for et protein, som transporterer serotonin til neuroner i hjernen, og som er kendt for at være knyttet til depression.
De gentog eksperimenterne flere gange over tre år, og her viste det sig, at der var sket størst ændringer nær SLC6A4-genet hos de børn, der voksede op i fattigdom, end hos de velstillede.
Ifølge forskerne kan det være skyld i en lavere produktion af serotonin hos de fattige børn - en tilstand som er forbundet med depression.
Studiet er netop udgivet i tidsskriftet Molecular Psychiatry.
Andre artikler på Videnskab.dk:
Marsvin er fantastisk dygtige jægere - men de er sårbare
Hvorfor hadede Adolf Hitler jøder?
Mystisk fund: Var neandertalere meget klogere, end vi tror?
