En bestemt farve. Et særligt musiknummer. Eller noget så banalt som et tv-program, kan udløse voldsomme reaktioner hos mennesker, der har været udsat for utroskab.
For ALT, der minder om utroskaben, eller det øjeblik den blev afsløret, kan – selv længe efter – fremkalde stærke følelser hos den, der er blevet svigtet. Så stærke, at det for nogle kan udløse ptsd, siger ekspert.
Farven minder måske om den kjole, man havde på, nummeret om den musik, der spillede i baggrunden, da utroskaben blev afsløret og ens verden blev sprængt itu. Mens værten på tv-programmet kan minde om den, ens partner var utro med, forklarer Maj Wismann.
Hun er klinisk sexolog, master i sexologi og arbejder som parterapeut og hun ved, at konsekvenserne af utroskab er langt mere alvorlige, end vi tror.
»Vi skal begynde at tale om de ofte skjulte og oversete konsekvenser af utroskab. Og vi skal kalde det, hvad det er: Følelsesmæssige skader, der i nogle tilfælde kan ende i diagnoser som angst, depression eller ptsd.«
Mange – både mænd og kvinder – er i farezonen.
Ifølge Projekt Sexus, en befolkningsundersøgelse som SSI og Sexologisk Forskningscenter ved Aalborg Universitet står bag, har 23 procent af alle danske mænd og 14 procent af alle danske kvinder været deres nuværende partner utro mindst én gang.
»Det er meget normalt at være utro,« siger Maj Wismann, men det er 'naivt at tro', at det ikke har konsekvenser, uanset om 'bare' man kysser en kollega til julefrokosten, har en affære, eller i årevis lever et egentligt dobbeltliv.
I en ny bog 'Men hvorfor – De skjulte og (ofte) oversete konsekvenser af utroskab', kortlægger hun følgerne og har bedt 524, der enten har været udsat for utroskab eller som selv har været utro, beskrive deres oplevelser.
14 procent af, dem, hvis partner har været utro, svarer, at de har haft symptomer på enten ptsd, stress, depression eller angst.
»Men når vi nærlæser besvarelserne, står det tydeligt, at helt op til 20 procent med stor sandsynlighed ville få en ptsd-diagnose, hvis de bad deres læge om en udredning.«
»Jeg har flere gange bedt klienter køre direkte på psykiatrisk skadestue, fordi de var suicidale. Og jeg har individuelle klienter, der skal køres frem og tilbage til ptsd-behandling, fordi de er så dårlige, at de næsten ikke kan komme ud af sengen.«
De ptsd-symptomer, Maj Wismann oftest ser, er tilbagevendende mareridt, flashbacks i vågen tilstand og voldsom undgåelsesadfærd.
»Det kan være, man ikke længere kan aflevere sit barn i børnehaven, fordi partneren har været utro med en derfra. Det kan være, man kører en omvej til arbejde, for at undgå den by, hvor utroskaben foregik. Eller måske kan man ikke længere handle i en bestemt butik, fordi ens partner havde en heftig sms -korrespondance, mens man selv købte ind. Det kan blive invaliderende.«
Hvor voldsomme konsekvenserne kan være, kommer bag på det fleste:
»Jeg oplever, mange utro sige: 'Havde jeg vidst, at konsekvenserne var så voldsomme, havde jeg aldrig gjort det'.«
De fleste forventer (måske), at deres partner vil blive ked af det.
»Men pludselig ser man sin partner ligge på gulvet i månedsvis og græde og græde. Det er voldsomt, og det er forbundet med en kæmpe skam,« siger hun:
»Ingen er i tvivl om, at det er farligt at ryge, men vi mangler folkeoplysning om, hvordan mennesker følelsesmæssigt kan skade hinanden. At utroskab kan være invaliderende, nedsætte livskvaliteten og også lysten til at indgå i nye relationer.«
Det siger sig selv, at det kan have større konsekvenser, hvis ens partner har været notorisk utro i 20 år, uden man vidste det, end hvis det er sket en enkelt gang til en fest.
»Det kan være meget svært efter en enkelt gang, men der kommer et eksistentielt lag ind over, når det er sket gennem adskillige år. Opdager man, at man har fået børn med et menneske, der allerede dengang var utro, kan man føle, man har bygget sit liv på falske vilkår.«
Kan et parforhold overleve, hvis utroskab har udløst ptsd?
»Selvfølgelig kan det det. Men det tager tid. Og man skal virkelig ville det. Man skal regne med mellem to til fem år. Det betyder ikke, at utroskaben derefter er glemt, men at man på det tidspunkt kan være tilbage i noget, der minder om et godt forhold,« siger hun:
»Men det kræver, at begge parter arbejder på at genetablere tilliden.«