Søvnproblemer. Hedeture. Hjernetåge. Fysisk og mental udmattelse. Ømme led og muskler. Listen over symptomer, der kan ramme kvinder i overgangsalderen, er lang. 

»Måske tåler man ikke længere alkohol, sover dårligt, har ofte hovedpine og bøvler med tørre slimhinder og øget vægt,« siger privatpraktiserende psykiater og speciallæge i psykiatri, Charlotte Jokumsen. 

En undersøgelse blandt 153.800 danske kvinder afslørede i 2025, at 83 procent af alle i overgangsalderen oplever et eller flere symptomer i moderat, alvorlig eller meget alvorlig grad. 

Forklaringen er, at 'alle kroppens celler har østrogenreceptorer', og derfor kan hele kroppen reagere, når østrogenniveauet daler.

Men én gruppe kvinder rammes hårdere end andre. Nemlig kvinder med ADHD/ADD.

»Det er især manglen på østrogen, der er er afgørende for, at ADHD forværres under menopausen. Østrogen virker i samspil med dopamin, som man danner for lidt af, når man har AD(H)D,« siger Charlotte Jokumsen, der har specialiseret sig i ADHD, ADD og autisme hos kvinder og har skrevet bogen 'At leve med AD(H) D som kvinde'.

Psykiater Charlotte Jokumsen har specialiseret sig i ADHD, ADD og autisme hos kvinder. Foto: Kåre Viemose

Signalstoffet dopamin spiller i hjernen en afgørende rolle for motivation, belønning, lyst og bevægelse. Når østrogenniveauet falder, falder også dopamin-niveauet, som kvinder med opmærksomhedsforstyrrelsen allerede var udfordret på.

»Nogle undersøgelser tyder på, at kvinder med ADHD rammes hårdere af overgangsalderen end andre.«

Men sikkert er det, at »når kvinder med ADHD når overgangsalderen, så bliver deres ADHD-symptomer forværret,« siger hun:

»For eksempel kan kvinderne opleve udtalt Emotionel Dysregulering, der giver store udsving i humøret. De kan opleve kraftigere Rejection Sensitive Dysphoria (RSD) – en voldsom ængstelse for af blive afvist eller kritiseret. Og ofte overtænker de situationer.«

Typisk kan de stille sig selv (eller andre) spørgsmål som: 'Delte jeg for meget?'. 'Snakkede jeg for meget?'. 'Var jeg for meget?'.

Kvinder med ADHD har ofte problemer med at holde fokus og koncentrere sig og kan være hyperaktive og impulsive, mens kvinder med ADD typisk føler sig mere trætte og inaktive, kan mangle motivation eller energi.

En tredje variant af ADHD, viser sig overvejende ved hyperaktivitet og impulsivitet og kan være 'svære at spotte'.

»De kan godt koncentrere sig og lede et møde. Og tit er de festens midtpunkt. Ofte bliver de overset af lægerne, men de kan have en enorm indre rastløshed og uro.« siger hun.

Uanset om det er ADHD, eller en af undertyperne, der er på spil, vil kvinderne ofte være udfordret på deres tidsfornemmelse og hukommelse.

»Fordi deres dopaminniveauet er lavt, kan de have ekstra svært ved at aktivere hjernens belønningscenter og kan have svært ved at komme i gang med en opgave. De er derfor ofte kendt som deadlineryttere og tidsoptimister.«

I de yngre år kan mange kvinder være gode til at skjule deres udfordringer.

»De retter ind, regulerer, kompenserer og camouflerer deres ADHD-symptomer.« 

For eksempel ved at arbejde over eller at tage arbejde med hjem. 

»Ofte kan de have følelsen af ikke at gøre deres arbejde godt nok (Impostor syndrom), men de trives også bedre, når der sidst på dagen er mere ro på arbejdspladsen.«

»Nogle bruger sport – for eksempel løbeture – til at få ekstra dopamin og energi og kompenserer dermed for deres ADHD. Mens andre søger dopamin i mad, shopping eller scrolling på telefonen,« siger Charlotte Jokumsen. 

Men når overgangsalderen rammer, og overskuddet ikke længere er så stort, som det var engang, kan kvinderne 'ikke længere regulere sig selv og skjule ADHD’en', siger hun.

»Måske har de tidligere haft PMD (Præmenstruel Dysfori, red.), men oplever pludselig, at symptomerne forværres.« 

»Ofte kommer de og fortæller, hvordan de en gang om måneden skal skilles. Eller at de nu – igen – har råbt ad deres børn, deres mand, en chef eller nabo.«

For nogle kvinder hjælper hormonbehandling mod gener i overgangsalderen, men hormoner hjælper ikke Charlotte Jokumsens klienter:

»Selvom kvinderne kommer i hormonbehandling, oplever jeg tit, at de stadig har behov for ADHD-behandling ved siden af.«