Klokken halv fem om morgenen bliver der slået på gongen. Mikkel Bondesen vågner. Det er tid til at stå op sammen med de 99 fremmede, han deler hytte med. 

Han må ikke tale med nogen. Han må faktisk slet ikke se dem i øjnene. Dagen står på meditation, pause, meditation, indtil han skal i seng igen. I komplet stilhed. Sådan gentager det sig i 10 dage. 

52-årige Mikkel Bondesen har i 2023 været afsted på et såkaldt silent retreat i midten af ingenting i Sverige. Men han er ikke alene om frivilligt at knytte læberne i flere dage ad gangen. 

Silent retreats er nemlig kun blevet mere og mere populære de seneste år, og det boomer med virksomheder, der udbyder kurserne.

Hos Vipassana Danmark, som Mikkel Bondesen blandt har været med, fortæller de, at interessen for de stille ophold kun stiger støt, og at opholdene ofte er fuldt booket. 

Silent retreats kommer i forskellige længder og former, der både kan indeholde elementer af yoga og natur. Men fælles for langt de fleste er, at opholdet indebærer meditation og foregår i total stilhed. 

I den totale stilhed skete der noget vildt 
Hvorfor Mikkel Bondesen valgte at tage turen fra sin lejlighed i København K til en hytte i Sverige i maj 2023, startede med en stressygdom. 

»Jeg havde været igennem et ret voldsomt stressforløb og så ville jeg gerne prøve at finde ud af, hvad det var for nogle mønstre, jeg havde, som gjorde, at jeg udviklede stress,« siger han. 

Herefter bookede Mikkel Bondesen en plads på kurset og rejste til hytten midt imellem København og Stockholm, hvor han i 10 dage skulle bo sammen med 99 andre. 

De to overordnede betingelser lød:
1) Der var over 10 timers meditation på programmet dagligt.
2) Meditationsopholdet skulle foregå i stilhed, og kursisterne måtte derfor ikke tale sammen. 

»Før opholdet tænkte jeg, 'fuck, jeg kommer jo til at blive vanvittig, jeg kan ikke være stille i 10 dage'. Men så skete der noget vildt,« siger Mikkel Bondesen. 

»Det var så fucking nice, at alle holder kæft. For lige pludselig skal man ikke forholde sig til nogen eller deres problemer. Man behøver ikke fortælle om sig selv. Man skal bare tie stille og være.« 

Har du prøvet kræfter af med et silent retreat? Skriv til journalisten direkte på emsh@bt.dk 

Efter et slag på gongonen klokken halv fem, blev meditationssessionerne kun afbrudt af to måltider i løbet af dagen. 

Havde man brug for en pause, var det dog også muligt at gå en tur i den nærliggende skov eller at slappe af på sit værelse, fortæller Mikkel Bondesen. 

Imens delte man værelse, meditationssal og alt andet med de andre kursister. Og det var ikke kun det verbale sprog, man skulle afholde sig fra at bruge: 

»Man går ikke og smiler til hinanden, og det anbefales, at man heller ikke ser hinanden i øjnene. Man skal nemlig gå helt ind i sig selv,« forklarer Mikkel Bondesen. 

»Jeg begyndte at give folk navne for at holde mig beskæftiget. Gad vide, om ham derovre hedder Søren. Er han måske elektriker? Man går og leger med sig selv, fordi man jo ikke må lave noget,« siger han. 

Mikkel pakkede kufferten syv gange - og var klar til at skride
Selvom Mikkel Bondesen hurtigt blev fanget af den særlige energi, som »100 mennesker i dyb kollektiv meditation kan skabe«, var der dog flere tidspunkter, hvor han var tæt på at give op. 

Hele syv gange pakkede han kufferten og gjorde sig klar til at vende tilbage til hverdagen i København.

»Jeg følte, at jeg blev nødt til at gøre noget. Jeg var vant til at have travlt og reagere på de følelser og tanker, jeg havde,« siger Mikkel Bondesen. 

Alligevel var der hver gang noget, der fik ham til at blive i den svenske hytte, når tvivlen kom snigende. 

»Hver gang jeg var ved at skride, tænkte jeg, at jeg måske lige skulle give det et par timer til. Og jeg vidste, at det med at være på farten var med til at give mig stress. Så jeg blev.« 

Mikkel Bondesen er taknemmelig for, at han ikke flygtede fra den totale ro. For efter opholdet kunne han mærke en væsentlig forskel, da han pludselig befandt sig i sine vante rammer i København: 

»Siden opholdet har jeg faktisk ikke haft nogle problemer med stress. Den ro, jeg fandt, kan jeg altid finde tilbage til,« siger han. 

Udover roen har Mikkel Bondesen også taget sin meditationsvane med hjem, hvor han to gange om dagen bruger en halv time på at meditere. 

»Jeg har ikke mødt noget andet redskab, hvor du kan blive så opmærksom på dine mønstre og lave dem om. Når man først har brudt igennem muren, så har man den bare – og så kan man hurtigt mærke en udvikling,« siger han. 

Siden opholdet har Mikkel Bondensen da også flere gange været afsted på flere silent retreats. 

»Jeg ville bare ønske, at jeg havde gjort det noget før,« siger han. 

Danskernes forbrug af el er steget voldsomt, så for mange vil der være meget at spare på regningen. Ekspert Tue Patursson giver fem gode råd i seneste afsnit af Spar Kassen.

Lyt med på Spotify, Apple Podcast eller herunder: