Oplever du smerter i øjnene, er du lysfølsom og har du svært ved at fokusere, når du skal læse?

Nu har svenske forskere fundet en mulig forklaring.

I et studie, der netop er offentliggjort i tidsskriftet Nature Communications, har forskerne fra Linköpings Universitet vist en sammenhæng mellem øjenproblemer og covid-19.

Selv milde corona forløb kan ifølge forskerne efterfølgende forårsage alvorlige og langvarige øjenproblemer.

»Patienterne overser det i dag,« skriver Neil Lagali, der er professor i eksperimentel oftalmologi (sygdomme i øjet, red,) ved Linköpings Universitet i en pressemeddelelse. 

»Vi har undersøgt folk i Sverige, men jeg tror, ​​der er mange rundt om i verden, der oplever disse problemer. Det er meget vigtigt, at problemet bliver anerkendt, og at vi viser, at det kan måles med objektive tests,« fortætter Neil Lagali.

Selvom man kun har haft en mild omgang corona, kan sygdommen have følgevirkninger for øjnene, viser svenske forskere.  Arkivfoto: Mads Claus Rasmussen/Ritzau Scanpix

Men øjenproblemerne kan ikke opdages ved hjælp af de metoder, øjenlæger normalt bruger. Derfor har de svenske forskere udviklet en model til at diagnosticere de covidrelaterede øjenproblemer.

Neil Lagali og hans kolleger blev opmærksomme på sammenhængen, da flere patienter efter milde covid-19 forløb gik til øjenlægerne, fordi de havde problemer med deres syn.

Nogle måtte opgive deres studier eller arbejde, fordi de ikke længere kunne læse en tekst, oplevede smerter og ekstrem øjentræthed.

Men lægerne kunne ikke finde en forklaring, for der var intet målbart galt med patienternes øjne.

Først da lægerne kom i tanker om at undersøge sammenhængen med covid-19, skete der noget.

De svenske forskere undersøgte 100 patienter, der havde haft en mild corona og efterfølgende havde fået så alvorlige problemer med synet, at hver tredje af dem var sygemeldt på hel eller deltid.

Gruppen blev sammenlignet med en kontrolgruppe, der også havde haft et mildt coronaforløb, men som ikke efterfølgende havde fået udfordringer med synet.

»Specialiserede undersøgelser var nødvendige for at finde abnormiteterne. Da vi udførte dem, faldt brikkerne i puslespillet på plads, og vi fandt forklaringer på symptomerne,« siger Neil Lagali.

Blandt andet analyserede lægerne proteiner i deltagernes tårevæske og fandt T-celler, der minder om dem, der i andre studier, er fundet i blod og væv hos patienter, der har haft en alvorlig og dødelig Covid-sygdom.

»Vores resultater tyder på, at disse personer oplevede en alvorlig reaktion på covid-19, der manifesterede sig i øjnene med langvarig inflammation og effekter på de nerver, der styrer flere øjenfunktioner, siger Petros Moustardas, der er seniorforsknings ingeniør ved Linköpings Universitet og førsteforfatter på studiet.

Forskerne håber ikke bare, at deres fund vil kunne give patienter en mulig forklaring på deres problemer.

På længere sigt håber de, at der også vil kunne findes en effektiv behandling.

»Nu ved vi, hvad der er galt med øjet, og har flere spor til, hvordan covid-19 kan have forårsaget disse problemer. Vi håber, at vores resultater kan føre til en effektiv behandling, og at deres problemer vil blive mildere på lang sigt,« siger Neil Lagali.