Der er decideret gennembrud i dansk Alzheimers-forskning.
Forskere fra Aarhus Universitet har identificeret, hvorfor genet APOE4 medfører en markant forhøjet risiko for at udvikle Alzheimers sygdom.
Gennembruddet kan nemlig få afgørende betydning for fremtidig behandling, det skriver Aarhus Universitet selv i en pressemeddelelse.
Samtidig påviser studiet for første gang, at hjerneceller kan ændre deres 'kost' i takt med, at vi bliver ældre.
Det har vist sig, at genet kaldet 'Apoe4' blokerer for, at celler kan finde andre energikilder, når de ikke længere kan optage sukkerstoffet glukose.
Opdagelsen giver banebrydende indsigt i, hvorfor vi med alderen kan udvikle Alzheimers, lyder det fra professor Thomas Willnow, der står bag studiet.
»Evnen til at udnytte glukose aftager i den aldrende hjerne, og det tvinger nervecellerne til at bruge alternative energikilder. Vores forskning viser nu, at den kilde er lipider,« forklarer han.
»Ved at anvende genmanipulerede musemodeller og hjerneceller afledt af menneskelige stamceller har vi vist, at den proces, som gør det muligt for nerveceller at forbrænde lipider til energi, ikke fungerer med APOE4. Genvarianten blokerer simpelthen for den receptor på nervecellerne, som er nødvendig for lipidoptagelse,« siger Thomas Willnow.