Antallet af influenzasyge danskere er lige nu på det højeste niveau i år.
I de kommende dage kan det med god grund give anledning til diskussioner rundt om i familierne. For hvornår er man for syg til at holde jul med familien? Og hvornår kan man tage afsted uden at frygte at have en gave med, som ingen ønskede sig?
Det er influenza A, med det mundrette navn H3N2, der lige nu i stort tal lægger danskerne på langs. Sammenlignet med tidligere år, var det kun i julen 2023, at flere var syge.
Særligt Nordsjælland og Bornholm er hårdt ramt og sygdommen er ikke for sjov, siger overlæge og sektionsleder hos Statens Serum Institut, Bolette Søborg:
»Man bliver rigtig dygtig, dårlig af den her. Ofte tror folk, at de har influenza, når de i virkeligheden har en anden virus.«
Men hører man sig selv eller andre sige: »Det er længe siden, at jeg har været så syg,« er det ifølge Bolette Søborg et typisk influenza-tegn.
Første symptom er pludselig feber, efterfulgt af muskelsmerter og hoste og ofte vil der også være sekret fra næse og hals, siger hun.
»De fleste vil nok være syge tre til fem dage, men man kan have symptomer som resthoste og restfeber selv længe efter.«
Men bliver man decideret syg igen, efter influenzaen er klinget af, skal man være meget opmærksom.
»Man må ikke blive dårlig igen. Bliver man det, kan det være en lungebetændelse, der følger i halen på influenzaen.«
Længe har influenza A floreret i både Norge og England.
I Storbritannien bliver den kaldet ‘superinfluenzaen', og smittesituationen er så alvorlig, at de britiske lægerne den 14. december slå alarm, da antallet af indlagte steg med hele 55 procent på bare en uge, skrev The Independent.
»I England og Norge har de ikke kunnet nå at vaccinere. I Norge har man skulle vaccinere samtidig med, at influenzaen har tordnet derudad. Det er svært,« siger Bolette Søborg.
Hun er derfor meget tilfreds med, at smitten herhjemme indtil sidste uge holdt sig på middelniveau.
»Vi har været mere heldige, fordi smitten herhjemme ikke er kommet så meget tidligere i år,« siger Bolette Søborg.
Op mod 75 procent af de danskere, der i år har fået tilbud om en gratis influenzavaccine, har taget imod den. Blandt plejehjemsbeboere er tallet helt oppe på 80 procent.
Det kommer os til gode nu, siger overlægen. For det betyder, at særligt udsatte danskere har større modstandskraft overfor sygdommen.
Er du selv, eller nogle omkring dig, smittet, er der alligevel grund til at overveje, om du bør sende afbud til julemiddagen eller om du kan tage afsted uden at være nervøs for at smitte hele familien.
»En god tommelfingerregel er, at man tidligst tager afsted 24 timer efter, man er feberfri. For har man feber, er man aktivt syg og kan smitte,« siger Bolette Søborg.
Til gengæld kan man være både småtræt og hostende, uden det er et stort problem.
»Er man nysmittet og står det ud af alle ører, skal man blive hjemme. Men fordi man på dag syv har resthoste, kan det være helt o.k. at tage afsted.«
For en god ordens skyld bør man altid tjekke med de andre deltagere i julefesten.
»Hvis familien siger: ‘Vi vil så gerne se dig, så vi tager risikoen’, kan du som udgangspunkt godt tage afsted.«
Men andre gæster kan være meget bekymrede. Derfor anbefaler Bolette Søborg, at være i dialog med alle man skal tilbringe juleaften sammen, før man beslutter at dukke op med en irriterende gave.
»Man kan have sin egen holdning, men det er fællesskabet, der afgør, hvad der er rigtigt at gøre.«
»Jo ældre man er, des højere risiko har man for at blive alvorligt syg af influenza. Men uanset alder kan man blive rigtig syg af influenza. Er man yngre, med en eller flere kroniske sygdomme, som for eksempel en rigtig dårlig lungefunktion, er der igen højere risiko,« siger hun.
Er man uheldig at blive smittet juleaften, kan man godt indstille sig på at de efterfølgende julefrokoster ryger:
»Inkubationstiden for influenza er 24 timer. Bliver man smittet i julen, tager det mellem en til fire dage, før man bliver syg, i gennemsnit er det to dage.«