Når vægtløfteren Aurelia Rebekka Pedersen lørdag deltager ved DM-ugen i Herning, er det drevet af endnu større drømme end blot at konkurrere nationalt.

Danmark har ikke haft en vægtløfter med til OL siden 1992, og det er drømmen om at ændre på den statistik, der får den 22-årige Aurelia Rebekka Pedersen til at lægge utallige timer i en sport, der har svære vilkår i Danmark.

- Det har været min lillepigedrøm at komme til OL, så det er uden tvivl min drivkraft. Det er supersvært at komme med, da kun otte kommer med i min vægtklasse, men det skal have et forsøg, siger Aurelia Rebekka Pedersen.

Som barn og ung var hun elitesvømmer, men en skulderskade satte en stopper for det og fik hende til at satse på en ny sportsgren, som hun hurtigt viste særlige evner i. Tidligere i 2026 løftede hun til en syvendeplads ved EM i vægtklassen +86 kilo.

- Jeg var en ok svømmer, men ikke noget supertalent, så det er godt, at jeg fandt en sport, hvor jeg virkelig er dygtig, griner Aurelia Rebekka Pedersen.

Det er dog også en sport, der er meget lille i Danmark. Pengene i Dansk Vægtløftning er små, og støtten til forbundet er ganske begrænset.

Aurelia Rebekka Pedersen har selv måttet hjælpe med at finde sponsorer, og hun er nødt til at finde timer til at arbejde, og det har været svært, særligt når hun også har studeret på fuldtid på CBS og bruger mere end 20 timer ugentligt på sin træning.

- Det kan være virkelig hårdt at skulle arbejde så meget. Det gør, at jeg ofte har en bagkant, og min træning bliver mere stresset, og jeg har heller ikke samme tid til at restituere. Tit må jeg arbejde enten sent eller meget tidligt, og det kan give søvnunderskud i månedsvis.

- Så det er svært, når jeg konkurrerer mod nationer, hvor atleterne får løn for vægtløftning og ikke behøver at arbejde ved siden af, fortæller Aurelia Rebekka Pedersen.

Formand i Dansk Vægtløftnings-Forbund Tina Facius medgiver, at danske vægtløftere konkurrerer på ulige vilkår internationalt, men det afholder ikke forbundet fra at forsøge at løfte eliten.

- Vi prioriterer pengene benhårdt og indledte en målrettet indsats for de unge for ti år siden, hvilket vi også begynder at se nogle resultater af nu.

- Vi sender flere løftere til stævner og forsøger at trække på viden udefra, som kan hjælpe os til at tage de næste skridt. Blandt andet mentaltrænere og den viden, vi kan trække på i Idrættens Hus, fortæller Tina Facius.

Team Danmarks eliteinvesteringer er primært bygget op omkring atleter med potentiale til top-8, men vægtløftningsforbundet savner støtte til at nå derhen, hvor potentialet kan foldes ud.

- Vejen til toppen er ny for os, så vi ville ønske, at forudsætningerne var bedre. Det er sværere at udvikle sig, når man har job og uddannelse ved siden af og konkurrerer mod løftere fra lande, der bliver tilført millioner og bare kan fokusere på at løfte og restituere, påpeger Facius.

Danske vægtløftere har stukket snuden frem ved EM og taget medaljer de seneste år, men der er stadig et stykke vej til OL, minder Tina Facius om.

- Vi ville være et dårligt forbund, hvis vi ikke havde ambitioner om OL på et tidspunkt, men vi er bevidste om, at det kræver flere elementer og et gudsbenådet talent.

- Vi skal finde den enkelte, som stikker ud og har potentialet. Nu har vi Aurelia, som har vist stort talent tidligere end ventet.

Når Aurelia Rebekka Pedersen fra efteråret tager hul på en OL-kvalifikationsperiode, der strækker sig over 18 måneder, bliver det forhåbentlig på lidt nemmere vilkår.

Hun blev bachelor tidligere i juni, og når hun til september tager hul på sin kandidat, har hun søgt om dispensation til at gennemføre den på tre år i stedet for to, så de to år frem mod OL kan blive studie på halv tid.

- Det er selvfølgelig mange timer, men det bliver ikke lige så hårdt for hovedet i den periode, hvor jeg skal forsøge at kvalle til OL. Det er fedt, hvis jeg kan nå med, men ellers giver jeg den et skud igen i 2032. Jeg er stadig ung.

Inden man når så langt, venter der i oktober 2026 et VM i Kina.

- Med det, jeg løftede til EM i år, kunne jeg være blevet nummer 12 ved det seneste VM. Flere af mine konkurrenter har været i gamet en del år efterhånden, og jeg føler, at jeg har et stort udviklingspotentiale endnu, så alderen er bestemt på min side.

- Derfor håber jeg også på at kunne præstere blandt de 10-12 bedste til VM.

I første omgang gælder det DM-ugen i Herning, hvor vægtløftning lørdag er på programmet med danmarksmesterskaberne for hold. Her stiller Aurelia Rebekka Pedersen op for Sportscenter Atlas.

/ritzau/