Den amerikanske alpinstjerne Mikaela Shiffrin har i årevis været fuldstændig suveræn i slalomkonkurrencer, men forud for lørdagens sæsonpremiere i World Cuppen åbner Shiffrin for, at slalomtronen er billigere til salg fremover.

Hun har nemlig ikke planer om at deltage specielt ofte i sin paradedisciplin i den kommende sæson, men vil i stedet koncentrere kræfterne om storslalom og super-G. Det skriver hun på Instagram.

- Jeg planlægger at køre mindre slalom i denne sæson. Det betyder ikke nødvendigvis, at jeg slet ikke kører slalom, men lige nu har jeg kun planlagt et slalomløb i november, og måske kommer der et par andre i løbet af sæsonen, skriver Shiffrin.

I den forgangne World Cup-sæson var hun ellers fuldstændig suveræn i slalom. Hun vandt ni ud af ti konkurrencer, mens det blev til en enkelt andenplads. I tillæg vandt hun for anden gang olympisk guld i disciplinen i februar.

73 ud af hendes 110 World Cup-sejre er vundet i slalom. Foruden de to olympiske slalomguldmedaljer er hun også firedobbelt verdensmester i disciplinen, og i ni sæsoner har hun vundet den samlede slalomkonkurrence i World Cuppen.

Det 31-årige fartfænomen er dog nået frem til en erkendelse af, at der skal nye udfordringer på bordet for at kunne bevare en tårnhøj motivation.

- Jeg elsker følelsen af at forbedre mig. Jeg elsker træning mere end konkurrence. Jeg kan godt lide, når jeg finder ud af, hvordan man skal håndtere et sving. Jeg elsker, når tingene ikke fungerer, men man lidt efter lidt forstår, hvordan man bliver bedre.

- Den nysgerrighed har været den drivende kraft bag min motivation i mange år. Lige nu trækker nysgerrigheden mig mod storslalom og super-G. Jeg ser frem til at give mig selv plads til at udforske de discipliner, skriver Shiffrin.

- I de sidste 16 år har mit mål været at skubbe mine grænser og blive en bedre og hurtigere skiløber. Det har ikke ændret sig. Det, som har ændret sig, er, at jeg giver mig selv mere frihed og spørger, hvad jeg er nysgerrig på lige nu. Den kommende periode handler om at udforske de ting, lyder det fra amerikaneren.

Hun understreger også, at fokusskiftet væk fra slalom ikke handler om, at hun har fået for lidt modstand i disciplinen.

Lørdagens sæsonpremiere i World Cuppen foregår i østrigske Sölden og er en konkurrence i storslalom og dermed en høj prioritet for Shiffrin.

Tidligere i karrieren har hun vundet 22 World Cup-løb i storslalom, mens det også er blevet til fem sejre i super-G. Hun har dog haft det sværere i de lidt hurtigere discipliner, siden hun i 2024 pådrog sig en slem skade i mavemusklerne.

RITZAU