Inden for kridtstregerne har det dansk-svenske amerikanske fodboldprojekt, Nordic Storm, i de første to sæsoner været en udpræget succes.

Men på kontorgangene har det været en noget mere tumultarisk start for holdet, der blev etableret i 2024, med liganedlæggelse, udbryderliga og nu et ønsket ligaskifte.

Torsdag kom nyheden om, at Nordic Storm vil tilslutte sig American Football League Europe (AFLE) og bryde med den anden europæiske liga, European Football Alliance (EFA), som holdet vandt i 2026.

- Jeg vil ikke sige direkte, at vi ikke har råd til at blive i EFA, men som ny klub kræver det meget at skabe en operationel sikkerhed, hvor vi kan sige, at vi også kan komme igennem 2027 og videre efter det, siger Nordic Storms bestyrelsesformand, Michael Planeta.

- Økonomien er en kæmpe faktor i forhold til, hvordan vi beskytter os selv, aktionærer og den sportslige organisation mod, at vi giver et løfte, som vi potentielt ikke kan holde.

Der er endt med at være to ligaer efter en rodet vinter for et år siden, hvor den daværende liga, European League of Football (ELF), gik i opløsning.

Sammenbruddet handlede blandt andet om ligaens grundlægger, Zeljko Karajica, lyder det fra Michael Planeta.

- Produktet var grundlæggende rigtig godt. Problematikken var ganske simpelt, at de aftaler, der var fra liga til klub, ikke blev overholdt.

Det ændrer ikke på, at man hos Nordic Storm godt forstår, at det udefra set kan være svært at tage seriøst, når klubben i sit tredje år ønsker at spille i en tredje liga.

- Da vi startede Nordic Storm, var det med en forventning om at spille i én liga. Den kollapsede, og to nye blev skabt. Her skulle der tages et valg for at kunne spille i 2026-sæsonen, siger bestyrelsesformanden.

- Nu er vi et år klogere og ser ikke to ligaer som den rette model. Markedet er fortsat relativt umodent. Vi ønsker at skabe en god oplevelse omkring football i Skandinavien, udvikle spillere og udbrede sporten. Det mener vi, at AFLE giver os en bedre ramme for.

En stor investor i AFLE gør, at klubberne ikke i samme omfang skal betale for driften af ligaen.

- Det er finansieringen af lavpraktiske ting som dommere, tv-produktion, ligaadministration og så videre. I EFA bliver hvert hold på nuværende tidspunkt bedt om at lægge mellem 20 og 40 procent af vores normale drift oven i det, som det koster at drive ens eget hold, lyder det fra Michael Planeta.

Der kan dog være en ret så væsentlig potentiel stopklods for Nordic Storm. Efter torsdagens udmelding lød det fra EFA, at Nordic Storm er bundet af kontraktlige aftaler, der gælder for ligaens hold.

- EFA forventer, at disse aftaler bliver overholdt, og forbeholder sig alle rettigheder, skrev ligaen.

Hos Nordic Storm er man bekendt med udmeldingen, og man ved ikke, om det kan ende i en potentiel strid.

- Vi har orienteret EFA før annonceringen, og vi har ikke hørt noget fra dem siden, lyder det fra den danske bestyrelsesformand, der håber, at de to ligaer, AFLE og EFA, finder en måde at mødes på.

- Jeg håber og tror, at alle godt ved, det ikke giver nogen mening, at man skal poste alle de penge i ligaen oven i at skulle drifte sin egen organisation, når der står en investor og vil finansiere det. Så kan vi koncentrere os om amerikansk fodbold og udviklingen, siger Planeta.

RITZAU