Den 20-årige Mercedes-kører Kimi Antonelli blev søndag historiens yngste verdensmester i Formel 1 med en tredjeplads i Mexico City Grand Prix.

Det var sæsonens femtesidste grandprix, og Antonelli blev dermed suveræn verdensmester med fire grandprixer tilbage i sæsonen.

Antonelli indledte de 71 omgange som nummer fire, og han skulle bruge mindst en niendeplads for at blive verdensmester.

Den placering kom aldrig for alvor i fare i et løb, som blev vundet af Red Bull-køreren Max Verstappen.

Ferrari-køreren Lewis Hamilton, der startede i pole position, bejlede længe til førstepladsen, men den britiske veteran blev nummer to.

Efter de to tidligere verdensmestre i motorsportens kongeklasse kom Antonelli ind over målstregen som nummer tre.

I løbet af sæsonen har Antonelli vundet ni løb - senest for en uge siden i Austin i USA.

Der var masser af dramatik i Mexico, hvor flere kørere ikke formåede at gennemføre.

Værst så det ud efter 46 omgange af grandprixet, da Valtteri Bottas kørte af banen og bragede ind i barrieren.

Det skyldtes ikke en kørerfejl, men et mekanisk svigt på Cadillac-bilen omkring venstre forhjul, som eksploderede.

Bottas var helt forsvarsløs, da bilen kørte af banen og fløj med bagenden ind i barrieren. Han var dog i stand til at forlade bilen uden hjælp og signalerede med tommelfingeren, at han var okay.

På grund af skader på barrieren, som skulle repareres, blev løbet forsinket, og alle var nødt til at vente på den mulige VM-afgørelse, mens der var rødt flag.

Løbet blev sat i gang igen efter en halv times pause, men Antonellis VM-triumf kom ikke i fare i slutfasen af løbet.

Antonell blev den første italiener til at blive verdensmester siden Alberto Ascari i 1953.

Inden Antonelli var Sebastian Vettel den yngste verdensmester med sine 23 år og 133 dage. Antonelli er blot 20 år og 68 dage.

RITZAU