»Holger Rune fortjener at blive respekteret.«
Sådan lød det fra tennisranglistens nummer et og 20-dobbelte grand slam-vinder, Novak Djokovic, efter han havde besejret Holger Rune i første runde af US Open. Kampen var danskerens grand slam-debut.
I starten af tredje sæt begyndte Holger Rune allerede at mærke til de første kramper. Mod slutningen af kampen måtte danskeren modtage behandling for at komme kramperne til livs flere gange.
»Det er aldrig rart at afslutte en kamp på den måde,« siger Novak Djokovic.
På trods af at fysikken ikke holdt så lang tid, som Holger Rune kunne have tænkt sig, så spår verdensetteren en lys fremtid for det spirende tennistalent.
»Han har tiden foran sig. Jeg er sikker på, vi kommer til at høre mere til ham i fremtiden,« siger Novak Djokovic.
Men Djokovic kunne bagefter fortælle, at han havde en snak med danskeren efter kampen i omklædningsrummet, hvor han gav et par opmuntrende ord til den nedtrykte dansker.
»Jeg fortalte ham, at han håndterede situationen godt. Han ville ikke give op. Han fortsatte bare med værdigheden i behold,« siger Novak Djokovic.
Selvom Holger Rune tabte kampen, så var det en dag, som han ikke ville glemme lige foreløbig.
»At vinde et sæt mod Novak var fedt. Jeg havde høje forhåbninger gennem hele kampen. Desværre havde jeg ikke fysikken med mig, hvor jeg begyndte at mærke til kramperne i starten af tredje sæt,« siger Holger Rune.
Djokovic vandt med cifrene 6-1, 6-7, 6-2, 6-1.
I næste runde møder Novak Djokovic hollænderen Tallon Griekspoor.
