Iført en hvid Hummel- T-shirt med Lurpak på brystet rykker Richard Møller Nielsen frem på stolen, inden han svarer på et spørgsmål fra en af journalisterne, der er til stede ved pressemødet før Danmarks landskamp mod Irland 14. oktober 1992. Ricardos svar hører ikke til i blødt-som-smeltet-smør-kategorien. Tværtimod.
Nogle måneder efter Danmarks EM-triumf tidligere på året er forholdet mellem den danske sportspresse og Richard Møller Nielsen, der netop nu i august 2015 er aktuel i biograffilmen ’Sommeren 92’, som skildrer historien om Ricardos svendestykke, et godt stykke nord for kogepunktet. Det får spørgelystne Flemming Mønster fra det daværende dagblad Det Fri Aktuelt at føle.
»Når mennesker kan synke så dybt og lave noget så svinagtigt, som I (Flemming Mønster og journalistkollega, Jakob Kvist, der netop havde udgivet en bog om landsholdet, red.) har gjort her, kan jeg ikke blive gal. Jeg har simpelthen medlidenhed med jer. Men jeg tror ikke, I har gjort det i ondskabsfuldhed. Jeg tror heller ikke, at når prostituerede står på et gadehjørne, så gør de det, fordi de er liderlige. De gør det simpelthen, fordi de er i vanskeligheder, og at det er nogen, der har tvunget dem til det. Det samme tror jeg om jer,« tordner Richard Møller Nielsen.
Iført en hvid Hummel- T-shirt med Lurpak på brystet rykker Richard Møller Nielsen frem på stolen, inden han svarer på et spørgsmål fra en af journalisterne, der er til stede ved pressemødet før Danmarks landskamp mod Irland 14. oktober 1992. Ricardos svar hører ikke til i blødt-som-smeltet-smør-kategorien. Tværtimod.
Nogle måneder efter Danmarks EM-triumf tidligere på året er forholdet mellem den danske sportspresse og Richard Møller Nielsen, der netop nu i august 2015 er aktuel i biograffilmen ’Sommeren 92’, som skildrer historien om Ricardos svendestykke, et godt stykke nord for kogepunktet. Det får spørgelystne Flemming Mønster fra det daværende dagblad Det Fri Aktuelt at føle.
»Når mennesker kan synke så dybt og lave noget så svinagtigt, som I (Flemming Mønster og journalistkollega, Jakob Kvist, der netop havde udgivet en bog om landsholdet, red.) har gjort her, kan jeg ikke blive gal. Jeg har simpelthen medlidenhed med jer. Men jeg tror ikke, I har gjort det i ondskabsfuldhed. Jeg tror heller ikke, at når prostituerede står på et gadehjørne, så gør de det, fordi de er liderlige. De gør det simpelthen, fordi de er i vanskeligheder, og at det er nogen, der har tvunget dem til det. Det samme tror jeg om jer,« tordner Richard Møller Nielsen.
EM-triumfatorens svar tager udgangspunkt i bogen ’Europamestre - fodboldmiraklet i Sverige’, som journalisterne Flemming Mønster og Jakob Kvist, der også er til stede ved pressemødet, har udgivet efter Danmarks EM-triumf. I et kapitel tegner en række anonyme landsholdsspillere - og John Sivebæk, som er den eneste, der udtaler sig med navn - et billede af Richard Møller Nielsen som en mand, der var svær at tale med, hvis man ikke var helt enig med ham.
»Han tog kritikken meget personligt. Han opfattede det som et angreb på personen Richard Møller Nielsen i stedet for sine fodboldtanker,« siger Flemming Mønster om Richard Møller Nielsen, der døde sidste år i en alder af 76 år.
På et tidspunkt - ikke ved det pågældende pressemøde - truer Richard Møller Nielsen også tv-kommentatoren Flemming Toft med at smide ham i en swimmingpool for noget, han har sagt under en tv-transmission.
For at forstå Richard Møller Nielsens anstrengte forhold til pressen er det nødvendigt at kigge endnu længere tilbage i historiebogen om det danske landshold.
I 1990 - omtrent to år før EM-triumfen - bytter Ricardo en mangeårig assistentrolle under Sepp Pointek ud med A-landstrænerjobbet. Richard Møller Nielsen er ikke Dansk Boldspil-Unions (DBU) foretrukne kandidat - det er i stedet tyskeren Horst Wohlers, der også bliver ansat, men ikke kan komme ud af sin eksisterende kontrakt med Bayer Uerdingen. Nødløsningen hedder Richard Møller Nielsen, som, mener flere i DBUs bestyrelse, ikke har kvalitet nok til at videreudvikle landsholdet efter de glade 80ere med den ene succeshistorie efter den anden. DBU får tæsk i pressen for sin manglende professionalisme i det uskønne ansættelsesforløb.
Hvad angår Ricardo, går han heller ikke fri af de spidse penne. Ud over den eksterne uro hober de interne problemer sig efterfølgende op på landsholdet efter Ricardos ansættelse. Brian og Michael Laudrup - som de største navne - boykotter for en periode landsholdet og begrunder det - dels med mangel på respekt for Richard Møller Nielsen, dels med manglende lyst. Spillere bliver smidt af holdet, og det sprudlende spil på banen er der ikke længere. Richard Møller Nielsens defensive udgangspunkt på grønsværen bliver blandt andet kritiseret.
Frits Ahlstrøm, pressechef i DBU i årene 1987-1991, er tæt på Richard Møller Nielsen i denne hektiske periode.
»Skriverierne tog hårdt på ham. Det generede og fornærmede ham. Men han ville ikke selv gøre noget for at forbedre forholdet til pressen, og der var Richard nok mere stædig end dem (journalisterne, red.),« siger Frits Ahlstrøm.
John Faxe Jensen, der ramte bolden ’lige i røven’ i EM-finalen mod Tyskland og var en af brikkerne på Richard Møller Nielsens landshold, genkender Frits Ahlstrøms udlægning.
»Men over for sig selv og os spillere vendte Richard det til noget positivt. Han ville bevise, at kritikerne tog fejl,« siger John Faxe Jensen, der - ganske som Frits Ahlstrøm - desuden husker landstræneren som et usædvanligt venligt og humoristisk væsen.
Modbevise eller ej, så retter selv en EM-triumf mod alle odds ikke op på det anspændte forhold. Det eskalerer i stedet og kulminerer i skænderiet på det omtalte pressemøde før Irland-kampen godt fire måneder efter finalen 26. juni på Nya Ullevi.
Men hvor bliver den første sten lagt til det dårlige forhold? Kim Vilfort - den anden målscorer i 2-0-finalesejren over Tyskland - mener, at det går skævt allerede ved ansættelsen af Ricardo.
»Når du bliver ansat som ny cheftræner, må man som minimum forvente, at du starter i nul. Sådan var det ikke med Richard - han startede i minus. Han fik ingen snor på trods af, at han tidligere i sin karriere havde vundet det danske mesterskab med OB, udviklet U21-landsholdet og ført det til en EM-kvartfinale og været en god assistent for Sepp Piontek,« siger Kim Vilfort.
Når Flemming Mønster, der dækkede landsholdet fra 1988-1993, husker tilbage på dengang, anerkender han Kim Vilforts argumenter.
»Alle var jo kritiske over for DBU, fordi de havde håndteret det så amatøragtigt, og det ramte også Richard Møller Nielsen. Der synes jeg mange gange, det var lidt uretfærdigt, for det var jo ikke hans fejl. Men Ricardo forstærkede selv kritikken ved at reagere, som han gjorde. Og så blev det ikke bedre af, at der var så meget uro og dårlige resultater i hans første tid som landstræner,« siger Flemming Mønster.
I forhold til bogen ’Europamestre - fodboldmiraklet i Sverige’, som du og Jakob Kvist udgav lidt tid efter EM-triumfen, bygger en del af kritikken på anonyme udsagn fra landsholdslejren. Er det ikke et problem at fremsætte sådan en kritik mod Richard Møller Nielsen uden en tydelig afsender?
»Jeg er helt enig i, at du skal være meget varsom, når du som journalist bruger anonyme kilder. Vi valgte at gøre det, fordi der var så mange, der sagde det samme - at Richard Møller Nielsen var meget nærtagende over for kritik. Vi stod med et valg - skulle vi udelade en central del af fortællingen, som vi var 100 procent sikre på, var korrekt, eller skulle vi trykke den anonyme kritik? Der valgte vi som bekendt det sidste,« siger Flemming Mønster, der i dag er lokalredaktør på Fyens Stiftstidendes Nordfyns-redaktion, om det for landstræneren raseri-fremkaldende kapitel.
Forholdet mellem Richard Møller Nielsen og den danske sportspresse blev aldrig godt. Kunne I journalister have gjort noget for at gøre det bedre?
»Vi må holde fast i, at journalister og kilder - som Richard Møller Nielsen jo var i et professionelt øjemed - ikke har samme interesse. Journalisternes opgave er at give en så tæt beskrivelse af virkeligheden, som den ser ud. Desuden burde det have været en intern opgave i DBU at få fortalt Richard Møller Nielsen om samarbejdet med pressen, hvis der var behov for det.«
I 2015 lever Richard Møller Nielsens anstrengte forhold til pressen videre i ’Sommeren 92’ uden dog at fylde specielt meget. Som skuespilleren Ulrich Thomsen, der spiller Richard Møller Nielsen i filmen, gengiver landstrænerens efterhånden legendariske replik:
»Bare fordi noget har stået i aviserne, kan det jo godt være sandt.«
Danmarks EM-triumf i 1992 bliver næppe glemt, og det samme gælder for Richard Møller Nielsens forhold til pressen.
