Eventyret fortsætter for Danmarks volleyballlandshold ved EM, selv om det onsdag aften endte med nederlag til Serbien i den sidste gruppekamp.

De danske mænd sikrede sig nemlig adgang til europamesterskabernes knockoutfase for bare anden gang i historien.

Det stod klart allerede tidligt i kampen mod Serbien. Danmark kom nemlig foran med 2-0 i sæt og sikrede sig dermed det ene point, der garanterede avancementet.

Derefter fandt serberne rytmen og snuppede de tre sidste sæt, så de vandt opgøret med 19-25, 21-25, 25-21, 25-23, 16-14.

Danmark kunne med en sejr have sikret sig tredjepladsen i gruppen og dermed undgået Italien, der i ottendedelsfinalerne har hjemmebanefordel i Torino.

Men nederlaget betyder, at Danmark slutter gruppespillet på fjerdepladsen og havner i armene på italienerne, som er nummer to på verdensranglisten.

Danmark har indtil videre lavet flere overraskelser ved EM. Godt nok er det endt med nederlag til Finland, Belgien og Serbien, men det er også endt med sejre over Estland og Holland.

Dermed er Danmark klar til EM-knockoutkampe for første gang siden 2013.

Volleyball Danmarks sportschef, Sebastian Mikelsons, sagde inden slutrunden, at avancement fra gruppen vil være det største resultat, et dansk volleyballlandshold har lavet til dato.

Men spændingen om den danske volleyballskæbne rækker også videre end EM-regi.

Slutrunden er den sidste turnering, hvor Danmark kan optjene point til verdensranglisten og potentielt kvalificere sig til VM i 2027.

Foreløbig er Danmark steget flere pladser under EM og ligger på en 26.-plads efter den seneste opdatering.

EM slutter lørdag i næste uge med finale og bronzekamp i Milano.

RITZAU